光年

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天文学上用来描述恒星间距离的长度单位。

宇宙天体中恒星间存在著巨大的距离。天文学中采用光在一年间通过的距离(9．4605×10¹²公里)为一长度单位即光年，对它们间的距离进行测量。

如织女星(天琴座α星)距地球为26．5光年，牛郎星(天鹰座α星)为16．5光年。

目前观测到的最远的天体有100多亿光年。

因此我们同时观测到的宇宙的图景，不是同一时刻的景象，而是从几年前乃至100多亿年前的现象。