老年人淋巴细胞亚群的变化

淋巴细胞是一个复杂的，极不均一的细胞群体。以往对于淋巴细胞亚群的分类和命名，由于各研究者的研究对象及研究方法不同，因而相当混乱。现国际上统一以T细胞表明存在的分化抗原对T细胞亚群进行分类。而B细胞亚群分类多数学者仍按其发育阶段进行分类。目前临床上常用的分类标志为CD3、CD4、CD8。其中CD3表示T细胞总数，因其为外周血所有T细胞共有的分化标志；CD4表示TH，即辅助性T细胞；CD8表示Tc/s，即抑制或杀伤性T细胞。正常人体中，由于个体差异，T细胞总数在正常范围内各有差别，但CD4与CD8的比例大致相近，亦即TH与Tc/s处于一种平衡状态。资料表明，老年人淋巴细胞绝对数量减少的同时，各淋巴细胞亚群间的比例也发生变化。对于这种变化，由于各研究者所用方法不同，因此所报结果也不相同。但大多数文献报道CD4/CD8比值增高，亦即T杀伤细胞减少得更为明显。因此，有人以此解释为何老年人体内自身抗体水平升高。由于Tc/s减少，TH功能相对增强，因而对B细胞产生抗体的抑制因素相对减少，同时因老年人的免疫系统的自身稳定功能衰退，因此产生了许多针对自身组织抗原的抗体，严重时常导致病理性损害。此外，由于Tc/s的减少，老年人免疫系统清除恶变细胞的能力减低，因此，老年人易患肿瘤，可能与免疫系统中的淋巴细胞亚群发生的这种变化有关。