老人应有的形象

老年人在不同时期、不同社会中具有不同的模样或印象。在传统社会，年龄是一笔财富，老年人则成为智慧的代名词。因此，在那时老年人的形象是威严庄重，具有真知灼见。在现代社会，随着老年人社会地位和声望的下降，老年人的形象也发生了变化。与年轻人那种生气勃勃，富有创造力相比，老年人显得老态龙钟，呆滞保守。西方社会所描述的“儿童的天堂，中年人的战场，老年的坟墓”，就形象地勾画出西方老年人的处境。在当代中国，老年人往往以教育者的形象，出现在青少年面前，得到人们的尊重和尊敬。
另一方面，老年人自己也有一个自我形象，即老年人的自我概念，这与老年人对年老的感觉如何是相关的，一般表现出自我满意的老人能肯定地看待自己，反之则否定自我形象。自我概念的重要性在于它和生活满足程度的关系。生活满足程度必然与福利、幸福状况、无忧无虑和很好的社会适应性紧密相关的。生活满足程度的得分也与自我形象相关。研究表明，说自己已老了的人生活满意的得分常常是比较低的，而受过良好教育的、职业地位高的、已婚的、有朋友的及心境愉快的老年人生活满意程度的得分比较高。因此，老年人重要的是自我感觉良好，不过分关心其外表上出现的跟年龄有关的变化，寻求到老年生命价值所在而不断加以肯定，巩固原有的自我感觉，这样才能保持一种良好的社会形象。