纽约公共图书馆系1895年由阿斯特图书馆和伦诺克斯图书馆及蒂尔登托拉斯合并而成。这3个机构成为纽约公共图书馆的参考书部，由私人资金会资助。流通部由纽约市供给资金，在全市设有83个分部。纽约公共图书馆藏书丰富，与国会图书馆和哈佛大学图书馆列为美国3个最大的图书馆。参考书部藏书4265667册以上，每年读者300多万人。平均每年流通的图书为1300万册以上。图书馆经常举办著名画家和插图画家的作品，以及平版画、历史上有名的圣瓦伦丁书札、美国邮票、绘画、摄影、历史书籍以及录音等专门展览。
纽约公共图书馆
1895年由阿斯托图书馆、列诺克斯图书馆和梯尔登信托公司合并组成，1911年起对公众开放。拥有4座科研图书馆和82座普通分馆。共藏有包括3000个文种和方言的1195万多册图书，3万多种期刊，1400多万件手稿，40多万件音响资料，200多万张图片、乐谱、地图，300万册画报等，纽约中心馆的书架长度达90多公里。绝大多数分馆实行全面开架借书，对老弱病残及其他难于来馆阅览的读者实行免费邮寄借书。在外来移民集中的地区设各种语文书刊的分馆，如在纽约唐人街设有旅华人史料分馆。各个馆都设有轮椅通道，方便残疾人出入。还有一座盲人分馆，藏有11万多件片和录音书刊，以及1.2万册盲文图书。中心馆编印有《纽约公共图书馆通报》。