精简机构，裁军一百万

1975年，邓小平在主持中央军委工作时提出军队要整顿，要 “消肿”。1978年以后，他又陆续提出了精简军队，改革编制体制。对军队机构要改革其主要思想包括：
❶减少数量，提高质量。要裁够军队员额，走高质适量的道路；
❷向合成化方向发展。合成化程度高低，是军队现代化的重要标志之一。要根据各战区特点，根据武器装备不断改进的情况，搞合成军，合成师，增强军队在现代化条件下的整体作战能力；
❸加快新老更替，老同志要退下来。要早挑接班人，老同志可以有一部分退下来当顾问，军队要建立起一套退休制度，退休年龄要比地方适当早些。
军队由于历史多方的原因，造成机构重叠，人员臃肿，这既不符合现代化国防建设的要求，也不适应我国现代化建设发展的需要。为此，他提出裁军100万的战略思想。主要包括：
❶针对长期以来，军队重数量甚于重质量，甚至全民皆兵。军队虽然兵员众多，但并不具有能充分适应现代化战争的能力和素质，不适应未来战争的需要，必须走精兵之路；
❷中国现在各项工作的中心是进行经济建设，在经济建设中，各项工作的开展都需要投入相当庞大的资金。军费开支在国家的各项开支中并不占有较大比例。有限的军费如果花在人头上，就会影响军队武器装备的改进和军队训练水平的提高，就会影响我军正规化、现代化建设；
❸裁军100万并不是放松对战争的警惕性和削弱军队的战斗力，精简的主要是不必要的非战斗人员，把省下的经费用于更新装备和提高训练水平；
❹军队建设要服从国家建设大局。趁着国际形势的好转，世界和平力量的增长超过了战争力量的增长，世界性的大战是可以避免的这一有利时机，减少军队数量，充实地方的经济建设；
❺裁军100万是中国政府和中国人民有力量、有信心的表现。“它表明，拥有十亿人口的中华人民共和国，愿意并且用自己实际行动对维护世界和平作出贡献。” (《邓小平文选》第3卷，第126页)
❻裁军减员和整编成相结合，加强合成训练，培养现代合成军事人才，向军队现代化正规化迈进。“减少一百万，实际上并没有削弱军队的战斗力，而是增强了军队战斗力。” (《邓小平文选》第3卷，第126页)