童年史Childhood,History of

对人类童年境况发展的研究。人类童年境况的特点受制于生物因素、文化因素和法律因素。通过遗传，儿童从父母那里继承下潜在的发育模式，但要通过物质条件才能实现。由于营养状况和生活条件的改善，现代加拿大儿童体格发育的物质条件比历史上任何一个时期更接近于最佳水平。19世纪中叶，工人阶级家庭的男孩大都25岁左右才发育完全。现在，儿童成熟较早，青春期较快，成熟以后比以往任何一代人都高大。生物学因素使所有人的童年时代都有某些共同之处，而法律和文化的差异可使生活于不同地方的儿童，甚至同一地方但不同时代的儿童大不相同。土著居民的儿童必须学会复杂的社会习俗。不同语族、不同部落有着不同的习俗，他们养育子女的差别大于现代人。印第安黑脚人以狩猎为生，休伦人以务农为生，夸基武特人主要从事捕捞，米克马克人却渔猎并重。这些差别都会给他们的儿童留下烙印。夸基武特人居住在加拿大西海岸中部，生活在称为努玛依姆的大家庭中，有的家庭达100人之多。妇女分娩由接生婆助产。婴儿出生4天便取教名，满周岁前一直呆在摇篮里。一周岁时再取新名字。男孩子剪去头发，烫去发根，还要在耳朵和鼻子上穿孔。身份高贵的孩子还有另外的名字，名字与其个性相称。一年中，每个努玛依姆大家庭要迁徙几次。实践中，儿童逐步学会各种场合的谋生手段，如制作工具，建造房屋和独木舟，腌贮食物，雕刻图腾和面具，编织围裙、披肩、毯子等。巫医的子女在学习和掌握本家族的各种仪式、符咒、舞蹈的同时，还要自觉服从既定的计划和制度。夸基武特人的富家子女还要学会赠礼礼仪、编写歌曲和舞蹈创作，并能背诵族谱。女孩子进入青春期必须遵守复杂而系统的礼仪和戒律。但是，土著居民的儿童并非一代一代地重复完全相同的生活方式。在与来自欧洲的商人和殖民者接触之后，各部落儿童的生活模式都发生新的变化。在新法兰西，妇女在自己的家中分娩，由接生婆助产。婴儿降生4天，生身父母和教父、教母便把孩子送到牧师那里去接受洗礼。一个家庭大约有6个孩子。儿童从7岁开始就给家庭做一些力所能及的事(如照料年幼的弟妹、驱赶偷食庄稼的鸟雀、放牧等)。随着年龄增大，要干更重的活。夏收和秋收季节还要帮助家人收庄稼。进入青春期后，要学会所有的家务活和农活。按当时法律，男14岁、女12岁就可以结婚。但是，儿童只有承担起应尽的职责才是成熟的标志。男孩以参加军事组织表示成熟。16岁开始当学徒。多数人25岁才结婚。18世纪末19世纪初，亲英分子和英语区居民子女的童年与新法兰西类似。儿童是家庭的宝贵财富。儿童可干些紧要的活，而且仅靠家庭生产就足以养活他们。19世纪，多数儿童能受到学校的正规教育。他们5岁入学，一直到16岁。男孩的学习更受重视。童年是一生中的关键时期，周到的监护、训练和教育必不可少。出现了照顾孤儿和弃儿的社会机构。城市化和工业的发展改变了以往随季节循环而耕作、捕捞、采伐狩猎的生活节奏，家园已不再是生产劳动的主要场所。生活水平的提高和收入的增加，使多数家庭推迟让子女参加有偿劳动的时间。一般情况下，父亲每周外出工作60小时，母亲承担繁重的家务和养育幼小子女的职责。20世纪20年代，加拿大英语地区制定了一些保护儿童的政策和社会计划，从社会保障和公共保健入手，努力改善所有儿童的生存机会，并着手建立一种新型的教育体制。这种体制的目标是男孩子成为理智庄重、诚实正直、训练有素、勤奋刻苦、能挣钱养家的男子汉和父亲，女孩子成为品德端正、善于持家的家庭主妇和母亲。人们力求改善儿童成长发育的社会环境，兴建游戏场、比赛场、剧院和公园，并加强对这类场所的管理，对童子军的活动也给予大力支持。社会改革者们努力帮助处于特殊困境的儿童和家庭，迫使政府调整童工的雇用率和实行义务教育制度。为防止因父亲去世或残疾而导致家庭破裂，他们还发起运动，要求对去世和残疾的职工进行补偿，向遭受不幸的母亲发放年金。他们还推动政府颁布《工厂法》，以保护职业妇女及其子女的健康。部分学校还向学生提供牛奶和午餐。社会上创立了儿童福利基金，逐步结束了利用育婴院和儿童寄养所安置弃儿的做法，建立收养机构，把私生子安置在监护家庭。政府还制定有关规定，保护流浪儿、孤儿、受忽视儿、收容儿和犯罪儿童的合法权益。《加拿大联邦少年犯罪法》规范了少年犯罪法庭、拘留所和缓刑犯监督系统的组织和实施原则。至70年代，加拿大人一直在努力实施这些计划，对于改善儿童的生活环境起到很大作用。