秀才、举人、进士xiucai juren jingshi

唐代的科举考试基本上每年都举行，宋神宗熙宁时，仿西周三年大比之意，定为三年一考。明洪武十七年(1384)重又规定每三年举行一次，从此至清末成为定制。科举考试的程序一般分为地方考试、省级考试和中央考试三级。
❶地方考试，称“院试”。是由中央派往各省学道(或称学政、学台)所主持的考试，参加考试的人是经县试、府试合格的学子（包括在校学生和社会上自学应举者）。院试录取者即成为所在地县学（州学或府学）的生员，初入学的称附学生员，逐步升为增广生、廪膳生，统称为秀才。取得了秀才资格，才能参加乡试。
❷乡试。是省级考试，逢子、午、卯、酉年举行，主要考四书文、五经文、诗赋及策问。乡试录取者称为举人，第一名称解元。举人可于第二年进京参加中央举行的考试。生员长久不能中举，可逐步由附学生升增生、廪膳生，再选贡生，进国子监为太学生。一方面可以直接参加乡试，一方面可以通过“诠选”出官，主要是地方学校教官。
❸中央考试的第一步是在礼部进行的“会试”。逢辰、戍、丑、未年三月举行，所试项目与乡试同。会试取中者称“贡士”或“中式进士”，第一名叫“会元”。会试后于四月二十一日举行的“殿试”，贡士全参加。殿试只考策问，答卷的收起以及中间的书写均有一定格式及字数限制，并且强调书法，字体要求黑、大、圆、光，当时称为“院体”或“馆阁体”。殿试成绩分为三甲（三等）:一甲三人，称“进士及弟”，分别为状元、榜眼、探花，合称三鼎甲，立即授官职，状元授以翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。二甲若干名，为“进士出身”，三甲若干名，为“同进士出身”。二、三甲进士需再进行“朝考”，综合前后考试成绩，择优选翰林院庶吉士，俗称翰林，余者分发各部任主事（部员）或分外地任县官。