福利函数Welfare function

对个人来说，福利函数指他的幸福、福利或效用水平与他做出的贡献的事物之间的关系。它与效用函数同义。对社会来说，社会福利函数是整个社会福利与所有影响经济状况和生活质量的变量之间的关系。社会福利函数还可以解释为社会福利与组成社会的个人的福利（或效用）之间的关系，精确地表示关于经济福利（也可称为效用）应如何在社会的每个成员之间分配的社会偏好的数学关系。这实际上意味着需要一些法则来说明个人的效用是怎样组合的。社会福利函数是一个有用的工具，但是微观经济学家无法利用社会福利函数对实际的经济问题做出定量的分析。