神经胶质细胞功能

神经胶质细胞又名神经胶质，是神经系统中除神经细胞以外的另一类细胞。Virchow于1864年首先在人脑组织中发现。当时在显微镜下只见胶质细胞结构均匀而模糊，犹如油灰样粘合材料，把神经细胞粘合在一起，故取名胶质细胞。人脑内胶质细胞约占脑容量的一半，而细胞数目则大大超过神经细胞。胶质细胞亦具有突起，属于多突细胞，但无树突和轴突之分。细胞之间是一种缝隙性连接，不形成突触样结构。根据其形态、起源和功能的不同，可分为星形胶质细胞、少突胶质细胞、小胶质细胞和室管膜细胞四类。长期以来，由于技术方法的限制，对胶质细胞的功能知道得不多。直至六十年代初期，发现了能够在体直接观察的标本，即水蛭的中枢性神经节及泥螈视神经内的胶质细胞，对胶质细胞功能的研究有了较大的进展。在经典的神经学中，认为胶质细胞只是神经系统的支持组织或间质细胞。目前认为，胶质细胞具有下列功能：
(1) 少突胶质细胞构成神经纤维的髓鞘： 在中枢神经系统内，少突胶质细胞以其含有髓磷脂的胞突膜或胞浆膜包卷轴突，构成神经纤维的髓鞘，使轴突与周围组织隔离。有些轴突虽然无髓鞘，但仍有单层少突胶质细胞覆盖。在新生儿的脑组织内，少突胶质细胞较多，当神经纤维的髓鞘化完成后，这种胶质细胞的数量便减少。至于周围神经的有髓纤维，其髓鞘由Schwann细胞构成。
(2) 星形胶质细胞是神经系统的支持组织： 中枢神经系统内不含结缔组织 （只在小动脉及静脉的周围有少量结缔组织），主要依靠星形胶质细胞的突起交织成网，或互相连接成支架，对神经组织起支持作用。
(3)胶质细胞对神经组织具有营养作用： 据组织学观察，星形胶质细胞有大量的突起，其中有些较粗而长，末端膨大形成末足，贴附在毛细血管壁上，其余的突起穿行于神经元之间，附着于神经元胞体或树突上，可能起血管与神经元之间的物质转运站作用。此外，神经元如与胶质细胞分离，不能在组织培养中长期存活。故认为胶质细胞能为神经元提供营养，具有营养神经元的作用。但近来电子显微镜观察发现，脑内各细胞之间有宽约150～200A的间隙分隔，构成一个间隙系统，容量约为脑总容量的5%，内充细胞间液，是血管与神经元之间物质弥散的最适径路。因此，血管与神经元之间的物质运转，主要是通过这种间隙系统进行的。
(4) 胶质细胞能填充神经元的缺损： 神经元在发育成熟后即失去分裂增殖的能力，胶质细胞则终生保持这种能力。故当神经元由于疾病、缺氧或损伤而死亡时，其邻近的胶质细胞，特别是星形胶质细胞，就大量分裂繁殖，填充因神经元缺损而遗留的空间，形成胶质细胞瘢痕，又称胶质瘤。它常常是引起抽搐暴发的起源，甚至导致癫痫发作。这可能是细胞外K+浓度的正常调节发生了障碍，细胞外液K+增高，使神经元的兴奋性过度增高的结果。

胶质细胞与神经元、毛细血管之间的关系

1. 血管末足 2. 毛细血管 3. 胶质细胞 4. 细胞间隙 5. 神经细胞

(5)胶质细胞参与神经系统的兴奋活动： 胶质细胞具有膜电位，其静息膜电位约为89mV，近似于K+的平衡电位，当细胞外K+浓度改变时，胶质细胞的膜电位随之改变，其变化基本符合Nernst方程式。胶质细胞不产生动作电位，不具有传导兴奋的能力，不直接参与神经系统内信息的迅速传递。但是胶质细胞的膜电位能在其邻近神经元兴奋的影响下缓慢去极化，当邻近的神经元反复兴奋时，胶质细胞膜的去极化就更加明显，这种去极化变化可能具有调节细胞外液K+浓度的作用。从这个意义上看，胶质细胞与神经元的兴奋性及兴奋过程的维持有一定的关系。