社会保障发展的历史阶段

以19世纪80年代德国社会保险立法为界限，社会保障的历史发展可划分为两大阶段： 传统社会保障阶段和现代社会保障阶段。
一般认为，社会保障是与人类社会共始终的，人类在进化过程中，就过群体生活，互助互济既是维系人类群体或社会的纽带，又成为人类的生活方式之一。因此，有了人类，就有了社会保障。传统社会保障阶段可以分为三个时期：(1) 萌芽时期，大致到原始社会末期，其特点是由于生产力水平低下，因此人们必须共同生产、共同享受，多则同饱，少则同饥，有福同享、有难同当；(2)慈善时期，从原始社会末期一直延续到自然经济社会末期，虽然人们获得保障的主要来源是家庭，但社会有了贫富分化。出于各种功利主义或者宗教信仰的动机，富人往往对穷人进行居高临下的施舍，于是就有了世俗的和宗教的慈善事业； (3)济贫时期，大致在从自然经济向商品经济的过渡时期，也是资本主义原始积累的时期，贫富差距急剧扩大，社会问题层出不穷，民间慈善事业显然是杯水车薪，因此，国家开始介入，于是便有了国家的济贫立法和济贫事业，其典型是英国1601年的《伊丽莎白济贫法》。
现代社会保障时期可分为四个时期： (1) 成形时期 (1883～1935)，其特点是在现代社会保障的发源地——欧洲，职业性的单项社会保险立法纷纷出台，国家参与，但还没有形成全国性、整体性的制度，其典型是德国1883～1889年的三项社会保险立法； (2) 发展时期(1935～1948)，其特点是从欧洲向美洲扩展，国家对社会保障的干预增加，一些国家出现了全国性的制度，但体系尚不够完善，其典型是美国1935年《社会保障法》；(3)成熟时期(1948～1979)，其特点是向全世界推进，保障对象全民化，保障项目系统化，保障标准普遍提高，并出现了 “从摇篮到坟墓”的福利国家，最为典型的是英国和北欧五国。(4)改革时期(1979～)，其特点是西方福利国家保守主义思想占上风，纷纷提高工人和雇主的缴费比例，削减社会保障支出，社会主义国家也随着经济体制和政治体制改革，对社会保障制度进行反思，其典型是英国撒切尔夫人和美国里根政府对社会保障制度“开刀”，社会主义国家的改革政策纷纷出台