社会主义法律思想

邓小平作为我国社会主义的改革的总设计师，十分重视法律建设在社会主义现代化建设中的重要作用。
法律的强制约束力要求每个公民在享有平等权利的同时，必须遵纪守法，不允许任何人凌驾于法律之上。“法律面前人人平等” 任何个人或团体犯法都应受到法律的制裁。但现实中，总有一些人利用自己的权势、地位以权代法，以言代法。出现了一些凌驾于法律之上的 “特殊公民”。而法律的真正效力在于适用法律时的一律平等，在执法中如果 “只抓虾米，不抓大鱼”，不仅法律没有权威，任何政权也没有权威，这必然会引起群众强烈不满，必然会损害党的威信。邓小平指出： “公民在法律和制度面前人人平等，党员在党章和党纪面前人人平等。人人有依法规定的平等权利和义务，……不管谁犯了法，都要由公安机关依法侦查，司法机关依法办理，任何人都不许干扰法律的实施，任何犯了法的人都不能逍遥法外。” (《邓小平文选》第2卷，第332页)他要求： “全党同志和全体干部都要按照宪法、法律、法令办事，学会使用法律武器 (包括罚款、重税一类经济武器) 同反党反社会主义的势力和各种刑事犯罪分子进行斗争。这是现在和今后发展社会主义民主、健全社会主义法制……的新课题。” (《邓小平文选》第2卷，第371页)
邓小平提出在法律面前人人平等原则的同时，还提出了 “党必须在宪法和法律范围内活动” 的思想，从而澄清了困扰党几十年的党与法的关系问题。党是国家政权的领导核心，党对国家的领导主要是路线、方针、政策的领导，而有些 “属于法律范围的问题，要用法制来解决，由党直接管不合适。……党干预太多，不利于在全体人民中树立法制观念。” (《邓小平文选》第3卷，第163页)另外，还必须加强党风建设，从严治党，是保证党的先进性和纯洁性，增强党的凝聚力和战斗力的保证。遵守法律，要从党员开始做起，党员要起到模范带头作用，对我们一些党员身上滋长的官僚主义，特权腐败等不正之风，既要树立持久作战的思想，又要一个一个地打好阶段性战役，查处大案要案，坚持标本兼治，不断铲除腐败现象滋生蔓延的土壤。
要真正做到法律面前人人平等，就必须首先做到有健全的法律体系，使人们能够有法可依。所以，邓小平很早就提出了立法工作的重要性。“现在的问题是法律很不完备，很多法律还没有制定出来。往往把领导人说的话当做 ‘法’”。(《邓小平文选》第2卷，第146页)在邓小平的倡导和推动下，我国先后出台了刑法、民法、诉讼法等一系列法律法规，使国家生活和社会生活基本上能有法可依、有章可循。但是，随着社会的发展，会不断出现新的犯罪种类，一些不法之徒总是想钻改革的空子，所以要继续加强立法工作，杜绝和防止各种非法活动，正如邓小平所说：“我们的法律是太少了，成百个法律总要有的，这方面有很多工作要做，现在只是开端。” (《邓小平文选》第2卷，第189页)
制定法律是为了惩治犯罪，所以我们要以法律为武器，严惩危害社会及人们生命财产的各种犯罪。做到邓小平提出的：“有法可依、有法必依、执法必严、违法必究” 的十六字方针。
严厉打击刑事犯罪分子，是巩固稳定的政治局面，保护社会主义经济建设的需要。近年来，由于只注重抓经济发展而忽视了法制建设，出现了 “一手硬一手软”的现象，为此邓小平深刻指出： “对违法犯罪分子手软，只能危害大多数人民的利益，危害现代化建设的大局。” (《邓小平文选》第2卷，第253页)所以，打击刑事犯罪的斗争，不但要坚持从重从快的原则，还要坚持经常化的原则，这样才能保护人民，维护社会的长治久安。
打击经济领域的犯罪是维护社会正常的经济秩序，恢复党在人民群众心目中的形象的要求。随着我国对外开放、对内搞活经济的不断发展，一些犯罪分子，趁我国经济法律尚未健全完善之机，钻法律的空子，以至在经济领域，一度出现了严重的经济犯罪活动，严重扰乱了社会正常的经济秩序，妨碍了社会主义经济建设，引起了人民群众的强烈不满。邓小平指出：“如果我们党不严重注意，不坚决刹住这股风，那末，我们的党和国家确实要发生会不会 ‘改变面貌’ 的问题。” 他要求我们处理经济犯罪要有点气势，“不能松松垮垮，不能处理太轻了。” (《邓小平文选》第2卷，第403页)
加强立法和打击犯罪，都是为了保证社会的安定，江泽民在十五大报告中指出，坚持有法可依，有法必依，执法必严，违法必究，是党和国家事业顺利发展的必然要求，到2010年要形成有中国特色的社会主义法律体系，一切政府机关都必须依法行政，切实保障公民权利。要推进司法改革，加强执法和司法队伍建设，深入开展普法宣传，增强全民的法律意识，达到依法治国的目的。