监狱的特性为一切监狱所共有、用以状述和表现其质的规定性的一般共性。主要包括：(1)惩罚性。作为一种惩罚的工具，监狱使刑罚惩罚现实化，从而保证并向社会表明自由刑本身的痛苦性和严厉性，在个体心理和社会心理中造成刑罚惩罚的印象，而使自身成为恐怖的象征和禁止的图腾；(2)社会性。监狱不仅是实现社会整合的工具，而且是社会文明发展程度的标志；(3)文化人类学属性。表现为监狱作为恐怖的象征、“禁止”的图腾的功用及其之于文化的“化石”意义，以及对于具体民族文化的昭示、象征意义；(4)阶级性。在阶级社会中，监狱始终是阶级的监狱，以执行阶级的意志为神圣使命，与特定的阶级共存亡、相辅助。 |