画面构图在电影中主要是用作一种手段

见美国电影剧作者道格拉斯·G·温斯顿的《作为文学的电影剧本》。画面构图成为电影的表现手段，主要是通过色彩、线条、造型等视觉因素来表现感情、情绪以及主题的强烈程度。
画面构图表达情绪与思想，例如意大利导演安东尼奥尼的影片《夜》，描写一对夫妇在一夜之间，他们发觉不再相爱了，妻子因而离家，她从熙熙攘攘的市区出来，摄影机从很高的角度往下拍摄，女主人公在摩天大楼上显得又矮又小，高楼显得“冷漠无情”，压得她喘不过气来，“感到和周围的环境格格不入”。影片完全通过画面构图的手段，表现了这个茫然的女主人公的孤寂心情。
造型和色彩表现情绪，又如安东尼奥尼的《红色沙漠》，影片描述一个精神颓靡意图自杀的女子，在她眼前的画面，时而对准焦距，时而发虚，这与主人公的神情恍惚状况相吻合。她所看到的一片沼泽地，画面里一片灰色。色彩的变异也与影片主人公的主观意识相一致，突现了强烈的情绪。
画面构图作为一种艺术表现手段，不只是导演和摄影艺术，而最先应为电影剧作者掌握。只有电影剧本事先提供整体设想，未来影片才有可能得到充分体现。