班固评游侠

游侠是一种复杂的社会分子，既包括有社会中上层“豪杰”人物，也有下层各色人等，无严密组织，依从著名的头脑人物，活动范围较广，社交能量较大，最大的特点是结成社会集团，自行其是，不遵官府的法度。《史记》、《汉书》都写有 《游侠传》。
司马迁写大游侠郭解在汉武帝时被逮捕法办，御史大夫公孙弘议道：郭解布衣任侠行权，以睚眦杀人，“当大逆无道”。郭解被诛，定的就是 “大逆不道”之罪。可是，司马迁却以十分热情描述游侠的侠义行为。他称赞游侠：“其行虽不轨于正义，然其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困，既已存亡死生矣，而不矜其能，羞伐其德，盖亦有足多者矣。”又说：“而布衣之徒，设取予然诺，千里诵义，为死不顾世，此亦有所长，非苟而已也。”再说：“以余所闻，汉兴有……郭解之徒，虽擀当世之文罔（网），然其私义廉洁退让，有足称者。名不虚立，士不虚附。”还感叹：天下之人对郭解，“知与不知，皆慕其声，言侠者皆引以为名。……惜哉！”汉朝君臣如武帝、公孙弘等以为游侠可恶，大逆不道，该诛；而司马迁以为游侠任侠仗义，赢得天下人仰慕，其死实在可惜。这是不符封建礼法的言论。
班固评游侠，强调以封建法度衡量，认为游侠最大的危害是“背公死党”，破坏了“守职奉上之义”，即破坏了封建礼法。又说： “况于郭解之伦，以匹夫之细，窃杀生之权，其罪已不容诛矣。观其温良泛爱，振穷周急，谦退不伐，亦皆有绝异之恣。惜乎，不入于道德，苟放纵于末流，杀身亡宗，非不幸也。”他认为汉朝诛郭解没有问题。这与公孙弘同一个调子；而与司马迁异音，而且是针锋相对的。
司马光对马、班之论的一弃一取，反映了他对游侠的态度和观点。这是不言而喻的。