以敬存心，以义制行

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方孝孺提出的治心方法。

意谓通过敬来涵养其心、保存天理；通过义来约束外在的行为。语出《逊志斋集》卷七《习庵记》。

方孝孺认为敬是复善去恶的转机，也就是存天理去人欲的时机。

所以“敬”是用来涵养内心的。但他主张治心应内外兼进，把敬与义结合起来。“涵养以敬，以澄其内；制之于义，以应乎外。”(同上卷八《郑氏四子加冠祝辞序》)这就叫做敬内义外。这种治心方法，最早《周易》中就讲过：“敬以直内，义以方外”。后来程朱都有所发挥。

但朱熹重视格物致知，强调由外及里；而方孝孺偏重于内修，是由内及外，由敬而推及于义。对于朱熹强调的“格物”，方孝孺则不太热心。这是方孝孺与程朱在治心学道方法上的区别。