王氏五侯

西汉孝成皇帝时，王氏兄弟五人以外戚同日封侯，掌握西汉政权的故事。孝元王皇后(前71—13)，名政君。有兄弟八人，名为： 王凤、王曼、王谭、王崇、王商、王立、王根、王逢时。十八岁入宫为家人子，二十岁被选为太子刘奭妃。甘露三年 (前51)，生刘骜。奭结婚七八年，有娣妾十余人，无人生子，刘骜为其长子，深受宣帝的喜爱，号称嫡皇孙。前49年，宣帝死，刘奭即位，是为汉元帝，封刘骜为太子，母以子贵，王政君被封为皇后，其父被封阳平侯。王氏从此显贵。前33年，元帝死，刘骜即位，是为汉成帝。尊其母为皇太后。这时王政君之父已死，其长兄王凤袭其侯位。由于汉成帝年少，皇太后欲倚仗其兄弟辅政，遂违背昔日汉高祖刘邦与群臣结下的 “非功臣不侯” ( 《汉书·元后传》) 的盟约，任皇舅王凤为大司马大将军，领尚书事，主持朝廷内外的日常事务。国家重事非经过他的许可才行。为震慑众臣，汉成帝根据太后的旨意，又同时封王崇为安成侯，食邑万户，其庶弟王谭等皆封关内侯，赐爵邑，开外戚干政之先例。皇太后这种做法引起群臣议论纷纷，前33年夏，某日大雾，大夫杨兴、博士驷胜等利用汉成帝的迷信心理，上书成帝。他们说天有异常，是因为“今太后之弟皆以无功为侯” （同上），违背了汉高祖刘邦的盟誓，故降大雾惩戒朝廷。汉成帝因此收回王凤大司马之印，罢免其大将军职。但是，王太后并不以此罢休。河平元年 (前28)，王崇死，其子嗣侯位。次年 (前27)，王太后又向成帝施加影响。汉成帝于是连下诏书，封舅王谭为平阿侯，王商为成都侯，王立为江阳侯，王根为曲阳侯，王逢时为高平侯。这样，“五人同日封，故世谓之‘五侯’，” （同上） 史称 “王氏五侯”。王太后的八兄弟中，只有王莽之父王曼因早卒未得封侯。从此，外戚王氏及其门生党与遍布朝廷上下，上及大司马大将军，下至刺史郡守，比比皆是。历经汉元、成、哀、平四帝，仅王氏封侯者就有十余人，为大司马大将军者五人。他们不仅倚仗权势，贪赃虏掠，而且控制西汉朝权，连皇帝也受他们的制约。8年，王莽终于取刘氏而代之，建立新朝，西汉灭亡。