梁孝王去世后，旅居梁国的司马相如(字长卿)便返回蜀郡成都(今四川成都)家中。可是家中贫穷，又没有什么职业维持生活。他一向与临邛(今四川邛崃)县令王吉相好，王吉说：“长卿多年在外求官不大称心，你可到我这儿来。”于是相如前往临邛，居住在城外郭下的招待所里。
 临邛县令假献殷勤，每天去拜访相如，以抬高他的身价。相如开始时还接见他，后来声称有病，让随从辞谢王吉，不再见他。王吉却表现得更加恭敬谨慎。临邛城里富人很多，卓王孙有家奴800人，程郑也有家奴好几百人。两人在一起商量说：“县令有贵客，我们得办酒席宴请他一下。”便一并邀请县令王吉。王吉来到以后，卓家的宾客已达百人以上。到了中午，前去请司马相如，相如推说自己有病不能来。王吉连饭食也不敢尝一口，亲自去迎接相如。相如不得已，勉强前往。他来到酒宴上，满座的人都为他的风采所倾倒。

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