《玉茗堂文》

明汤显祖撰。16卷。论文，有感而发，才情放逸，格调颇高。作者主张“灵性”说，反对摹拟。他以为汉、宋文章各极其趣，神情、声色已尽，今人已不可能再造其境；如能独抒机轴，自写灵性，或许“能于笔墨之外言所欲言”(《王季重小题文字序》)。他说：“观物之动者，自龙至极微，莫不有体。文之大小类是。独有性灵者，自为龙耳。”(《张元长嘘云轩文字序》)他主张“凡文以意为宗”，以达义为审美的第一要义，强调应表达作家的真情实感和真知灼见，反对任何形式方面的戒律。他认为“奇”可以“使人心开神释，骨飞眉舞”(《校点虞初志序》)，强化人们的审美感受。“奇”是他积极、浪漫的理想主义的表现特征。而拟古之作，无神无趣，如“三馆画手，一堂木偶”（同上），所以他认为拘儒老生，不可与言文；“文章之妙不在步趋形似之间，自然灵气恍惚而来，不思而至，怪怪奇奇，莫可名状，非夫寻常得以合之。”(《合奇序》)有了性灵感兴，才能纵横自如，机趣天成，即所谓“化之所至，气必至焉；气之所至，机必至焉。”(《朱懋忠制义序》)心灵飞动，下上天地，来去古今，可以屈伸长短生灭如意，方为“天下文章所以有生气者”(《序丘毛伯稿》)。因此，他对七子师习定式之格，多有抨击；对宋明理学教条之论，亦多有批判；至于“以人情之大窦，为名教之至乐”(《宜黄县戏神清源师庙记》)，更突破了儒家所谓“发乎情，止于礼义”的传统的教条。他的散文成就不如戏曲，但仍是表现以“情”为核心的美学思想的重要组成部分，仍包含着个性解放的内容。他的散文美学观点对于晚明散文创作及散文美学理论的发展，尤其是小品文的发展，作出了很大贡献。