犯罪与犯罪学Crime and Criminology

犯罪是被法律禁止并应受到惩罚的行为。犯罪学研究犯罪原因、预防犯罪、犯罪对策等问题。在加拿大《刑法典》和其他有关法规中，共规定约4万种罪行。犯罪学已逐步发展为一门独立的学科，主要研究：犯罪的定义及分类，犯罪及犯罪学的历史，犯罪产生的原因、现状及对策，对犯罪的预测和预防，犯罪的矫治等。法学家和犯罪学家从法学和社会学的角度，对犯罪进行分类。近来，一些犯罪学家也对警察、法庭等社会控制系统以及“白领犯罪”和无受害人的犯罪（如滥用药物和卖淫）等问题进行更多的研究。
加拿大一直被视为世界上最安全的国家之一，但也同其他西方国家一样，面临着犯罪率和其他问题日益增加的困扰。80年代末期，加拿大统计署开展的一项调查表明，40%的加拿大人生活在暴力犯罪的恐惧之中，25%的人认为夜晚独自在街头行走时缺乏安全感。1990年～1991年，犯罪率上升9%，其中杀人案增长13%，性攻击案增长8%，抢劫案增长16%。1992年联合国的一份报告指出，1987年加拿大杀人案犯罪率为2.1/10万，低于发达国家平均水平的50%。为更好地对付犯罪，政府增加财政拨款，改善司法系统的装备和设施。1992年～1993年财政年度，联邦政府用于警察、法庭和矫治机构的经费达32.24亿加元，各省用于对付犯罪的经费达56.02亿加元。1991年，加拿大警察总数56774人，平均每476个居民中便有1名警察。在许多地方，私人保安力量甚至超过警力。
加拿大的犯罪学家成立了一些学术研究机构，如社会问题研究会、法律与社会学会；创办《加拿大犯罪学杂志》。政府也积极支持犯罪学研究。许多大学均设立犯罪学研究中心、犯罪学系或犯罪学专业，从政治、经济、文化、社会、家庭、个人等各种不同角度对有关犯罪问题进行研究，取得了一些成果。