人造地球卫星

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简称人造卫星，为沿一定轨道环绕地球运行的无人驾驶的航天器。

1957年10月4日前苏联成功地发射了世界上第一颗人造卫星，揭开了人类探索太空奥秘的新时代。而后美国于1958年1月31日，中国于1970年4月24日先后发射了各自的第一颗人造卫星。人造卫星是现代尖端技术的重要标志之一。

它在国民经济、国防、科学研究和文化教育等领域有重要意义。

人造卫星可分为两大类：科学实验卫星和应用卫星。应用卫星又可分为：通信卫星、广播卫星、气象卫星、地球资源卫星、导航卫星、测地卫星、照相侦察卫星、电子侦察卫星、导弹预警卫星等。

应用卫星是目前世界上发射数量最多、发展最快的航天器。