火烧裳尾

中国古代笑话。有人性宽缓，冬日共入围炉，见人裳尾为火所烧，乃曰：“有一事，见之已久，欲言之，恐君性急，不言，恐君伤太多，然则言之是耶？不言之是耶？”人问何事，曰：“火烧君裳。”遂收衣火灭，大怒曰：“见之久，何不早道？”其人曰：“我言君性急，果是。”参见410页“性急”条。

《火烧裳尾》

宋·佚名

有人性宽缓，冬日共人围炉，见人裳尾为火所烧，乃曰：“有一事见之已久，欲言之，恐君性急；不言，恐君伤太多。然则言之是耶，不言之是耶？”人问何事。曰：“火烧君裳。”遂收衣灭火，大怒曰：“见之久，何不早道？”其人曰：“我言君性急，果是。”

1本文选自宋代《籍川笑林》。裳尾：旧时人所穿长衫的下摆。古代称下衣为裳。

【析点】 俗话说：“一个人一种脾气。”“人性宽缓”无可厚非。不过如此公者，遇到近于性命相关的事依然“宽缓”，就属于愚钝了。俗语不是说“火从小时救”么，那是因为火来势急猛，不及时灭火，小火也会酿成大祸。你看此君，“见人裳尾为火所烧”，却怎样对人家说的：“有一事见之已久，欲言之，恐君性急；不言恐君伤太多。然则言之是耶，不言之是耶？”读者读到这里自然哭笑皆非，那“裳尾”被烧的人听了这话，却不知“何事”。你想，“有一事”既然“见之已久”，当不是什么急事或大事。“欲言之，恐君性急；不言，恐君伤太多”，你考虑的这么多，且都是为别人想，那就快说吧！ 可是，君且慢，这还得与你商量商量：“言之是耶，不言之是耶？”这真是“宽缓”到了极端。一旦此君说出：“火烧君裳。”被烧的人哪里还顾得上与此君计较，“收衣灭火”之后方“大怒曰：‘见之久，何不早道？’”不必说，这是急所当急，怒所当怒，责怪亦所当责怪。但此君却“拿不是当理说”，倒打一耙：“我言君性急，果是。”

这则民间笑话以事之“急”写“人性宽缓”之弊，事愈急愈见其弊。这虽说是件小小的趣谈，可笑过之后，却让我们想到了人的一种通病，自己有短，毫无觉察，还往往以己之短责人，此病害人害己，且误大事、酿大祸，不可不慎。