湿婆年轻英武，面貌俊俏。他总是伴陪着姣艳的妻子坐在寂静的墓地上。印度盛行死后火葬，所以湿婆有时候干脆坐在一堆灰烬上。他们夫妇两人都在颈项上挂一串念珠般的首饰，这是用死人骷髅串连起来的项练。这一串“无尽头的练”象征着一切消逝的时光，象征着业已逝去的各类肤色的个人，象征着他们失去了的王国。另外，它还形象地说明了一切事物的发展规律，许多事物今天尚在花枝招展，异常强大，而到了明天却就成了昔日黄花。这无疑是指当时的统治者及其王国，说明它们最终都会被彻底毁灭而遭致遗忘。
在湿婆身旁常有一些具有强大生命力并又贪欲十足的动物，如老虎、大蛇、雄狮、水牛等。这些动物提醒人们要与之妥善相处，否则便会遭毁灭之灾。另外，这也是一种赞颂死亡的意识，它让人们认识到一切都将成为过去。这一切无疑都反映了一种忧患或感伤的精神，它把世界看作是一块充满废墟的风水宝地，看作是一块撒满骷髅的骨灰之地。
印度画里的湿婆
湿婆以其无限的智慧毁灭了两个方面的内容，即对世界的赞誉和鄙视。因此，他也是印度的炼丹之神。人们试图借助他的智慧寻求理解世界在自身和人类意识中得到补充并得以发展的秘密。