湖丝

浙江湖州一带所产的桑蚕丝。因质优色白， 又有“白丝” 之称。湖州滨临太湖， 地宜植桑， 桑叶肥润； 湖水澄清， 利于漂茧； 该地人民长期积累了丰富的种桑养蚕经验，缫丝技术有独到之处。自唐代起， 湖州成为蚕丝重要产区。两宋时，全国经济重心南移， 太湖流域成为全国蚕丝生产最著名的集中产地。元、明以来， 特别是明中叶以后， 湖丝驰名中外， 湖丝与湖绸出口， 后发展成为日渐频繁的海上丝绸贸易。对发展中国海上对外贸易起了重要的媒介作用，在国内， 杭嘉湖一带及江宁、苏州、松江等地的丝绸业依赖湖丝作原料，广东的粤缎， 福州的丝绸， 漳州的纱绢， 江西的绫绸， 西北潞安的潞绸等， 均大部取给于湖丝， 故有“湖丝遍天下”的赞语。湖丝最大的集中市场为南浔、菱湖、双林三镇。最著名的产品为“辑里丝”。自明中叶以后， 中国大宗出口的辑里丝，实际生产地域已扩展到杭嘉湖地区，辑里丝已成为湖丝的代称。清代自开海禁后，以辑里丝命名之湖丝畅销欧美市场。鸦片战争前，湖丝是广州行商与英属东印度公司及其它外商贸易的大宗出口商品。鸦片战争后，湖丝直接经上海对外出口，对外贸易数量迅速增长。当时由“丝经行”按出口标准加工，进一步加工的成品称“丝经”或“辑里于经”。随着机制丝行的发展及后来人造丝的盛行，湖丝业遭受严重打击。参见“辑里丝”。