交食周期

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指日、月交食重复相继出现的时间间隔。

以某一定地方的交食，约以六千五百八十五日而循环。最早记载月食周期的是《史记·天官书》，但准确度较差。《汉书·律历志》开始记载交食算法，即三统历的方法，以一百三十五个月为交食周期，其间发生月食二十三次。关于月食的推算，由刘洪造乾象历始。乾象历的交食周期是八百九十三年，一万一千零四十五月，期间月食一千八百八十二次。此后，历代对交食周期的探术持续不断，多得佳果。如唐五纪历(762)得七十七个交点月等于六十一个食年，它与十九世纪末美国天文学家纽康所得的、备受近人推崇的交食周期相当。又如唐崇玄历(892)得三千三百五十个交点月等于二百六十三个食年，北宋纪元历(1106)取四千一百二十七个交点月等于三百二十四个食年，它们的精度都高于五纪历的周期。