交通部总长曾毓隽致中英公司代表梅尔思函

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【事件内容】：

准贵国朱公使九年2月29号函开：因欲继续商议南昌至潮州铁路，近经本使馆介绍中英有限公司接洽在案。兹据该公司来称，按照现在金融市情，未便签订正式合同。苟能目下先行交换文书，限期商订合同较为合宜。又据声请考量将本问题所属之路线，展长至厦门及福州；又由福州折回南昌等语。本公使复核所称各节，尚属近情，应请贵部以此与该公司为讨论标准等因前来。查朱公使来函提议各节，本部只能按照左列条件暂行允许。

一、贵公司所拟办之南昌至潮州，及所提议之展长路线，其经过地点须俟详细测勘后，由本部再行确定。

二、本问题所属铁路之正式合同条款，应根据中华政府历与英国各公司所订借款造路之较优条款、为本部所满意，并与铁路之管理权、购料权及各种利益无碍者，为将来商订借款合同条款之标准，特此声明。

此项正式合同应限于本文书发出之日起六个月以内签订。自签订之日起，又限于六个月以内，贵公司等应即垫或借一定银数，足敷本部所指定之一路线建筑及设备；及或中华政府赎回与此路有关系之商办某铁路所需之款。

倘上文所指定之限内正式合同之条款不能商妥成立，或垫借之款不能如期或如数交付，则双方交换之文书当即无效，不必再事声明注销。彼时本部可有权与他公司自由商订。本函所载各路线之借款合同，此应预先声明。

三、本问题所属之路线较长，本部因亟观厥成，当先行声明：贵公司应与美国及/或他国资本家联合垫借，或代中华政府发行债票，用资建筑该铁路，及/或赎回商办之某铁路所需之款。

上文所述之美国及/或他国资本家应由本部选择介绍于贵公司。

以上所开办法大纲，如承贵代表承认，则本函及贵公司之复函，均作为双方有效之文书。贵公司意见如何?请自本日起尽于十四日内，即予见复；否则，此函认为无效。特此声明。