消除两极分化，实现共同富裕

允许一部分人通过诚实劳动先富起来的理论，是邓小平在1978年底召开的中央工作会议上提出来的。共同富裕是社会主义的根本原则之一，全体人民的共同富裕是中国人民建设有中国特色社会主义的远大目标。让一部分人，一部分地区先富起来只能作为实现共同富裕的手段，邓小平多次指出： “社会主义的目的就是全国人民的共同富裕，不是两极分化。” 邓小平在南巡谈话中又指出： “走社会主义道路，就是要逐步实现共同富裕。共同富裕的构想是这样提出的： 一部分地区有条件先发展起来，一部分地区发展慢点，先发展起来的地区带动后发展的地区，最终达到共同富裕。如果富的愈来愈富，穷的愈来愈穷，两极分化就会产生”，而社会主义不允许这样，社会主义是要共同富裕。通过税收，行政等手段，先富带后富。当然现阶段 “不能削弱发达地区的活力，也不能鼓励吃 ‘大锅饭’。” (《邓小平文选》第3卷，第373—374页)目前，我国东中西部正是这样不断发展的。
有些人错误地认为共同富裕就是同时同步同等富裕，这是没认真领会邓小平这一理论的表现。《关于经济体制改革的决定》 中指出： “共同富裕不等于也绝不可能是完全平均，决不等于也不可能所有社会成员在同一时间以同等速度富起来。如果这样理解，不仅做不到，而且必然导致共同贫穷。” 只有在党和政府的领导下，有先有后，有快有慢有步骤地在共同富裕的道路上前进，才有可能真正达到共同富裕的目标。允许和鼓励一部分地区和一部分人先富起来，必然会产生强烈的吸引力和鼓舞作用，就会带动大批的人走向共同富裕。对于特别贫困的老、少、边、穷地区，政府应该采取优惠政策，给以必要的物质技术援助，以便带动他们自力更生。