海洋虾和蟹

海洋里的甲壳类动物种类很多，有两万多种，著名的对虾、巨大的龙虾和多种螃蟹都属于这一类。因其体外都披有一层厚而坚实的几丁质外骨骼，所以被称作甲壳类。它们分布广泛，大小相差悬殊，最小的仅有一粒米那么大，而大的如巨螯蟹，两只巨螯展开可相距3米多宽。它们有的喜欢自由的游泳生活，有的喜欢在水底爬行，有的附着在岩礁、水下物体甚至其他动物体上，有的喜穴居，还有的 “寄人篱下” 营寄生或共生生活，但是，经济价值较大、已被开发利用的种类却不多，主要是对虾类和蟹类。
虾、蟹的可食部分占20—70%，肉质细嫩营养丰富，滋味鲜美，可以作多种美味菜肴。除食用外还可以作药用。有的蟹内脏和肉能治跌打损伤、疥癣、烫伤，壳治腹痛积聚、产后闭血、筋骨折伤、冻疮等病。
对虾类是热带性虾，主要分布于热带、亚热带海域。主要渔场分布于南美、中美、欧洲南部、中国、朝鲜和日本南部外海等。对虾并非因雌雄虾成双结对生活而得名，而是因为它体型较大，过去市场上常以一对为单位计价，渔民也常以对为单位计算渔获量，久而久之，便把它叫成对虾了。有时也称大虾。对虾体躯肥大，全身披着薄而透明的甲壳，属底栖动物。平时喜在泥沙底质的海底活动，以捕捉小型甲壳的幼虫或硅藻为食。对虾的繁殖能力很强。但生命却非常短。目前人工养殖对虾已很普遍。
龙虾是现代虾类中最大的一种，一只虾一般都有1斤重，最大的个体可达20斤，堪称虾中之王。龙虾的种类很多，世界上各大洋都有。它们半栖于温暖海域。龙虾是一种名贵的海产品，它不仅可吃，而且能入药。
蟹类同样是著名的海味，古往今来，不知有多少人赋诗作画，赞美螃蟹外形的威武、行动的特殊和味道鲜美。蟹有发达的头胸甲，多是横向宽而背腹扁平。蟹的第一对步足就像两把大钳子，既可捕食，又可御敌。从蟹的甲壳中可提取甲壳质，它具有耐酸、耐碱、耐热和防潮、防缩等特点。既可代替高级浆料作印染织物的固作剂，又可代替生胶作防水失胶雨衣，工作服、特殊电线保护膜等的原料。
太平洋北部，自日本到白金海以及沿北美到加利福尼亚中部，是已知的世界上最大的商品蟹资源集中区。