海洋温差发电

海洋表层(0～50m)的海水温度一般为20～30℃，而500～1000m深层的水温为2～7℃，利用这个温差，使丙烷、氟利昂等低沸点液体完成蒸发和冷凝循环，可推动汽轮机发电。其卡诺循环效率小于8%。

海洋温差发电

参见 《知识经济卷》 中 “海洋温差发电”。

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海洋温差发电

由于海洋的面积广阔，太阳辐射到地球上大部分为海水吸收。海水不仅蕴藏着丰富的热量，而热量的储存又能维持相当长的时间，因而，一些海洋工作者曾设想，要是能使海水温度在人工控制下降低，把海的内能转变为有用的功，去开动机器，然后将机械转变为电能，那样将会产生什么结果呢？ 经过计算，结论是惊人的： 如果一部机器1秒钟吸进1吨水，温度自动降低20℃，它所释放出来的热量以4—6%的功率变成电能，就可以发出3000千瓦的电力来。这是多么诱人的前景啊！ 可是要用人工方法去开动电机使海水温度降低，就象冰箱里的冷冻设备一样，那肯定是得不偿失的，而唯一的办法，就是利用天然冷源去冷却较热的海水。
最初有人提出用赤道附近的暖和的表层海水作为热源，用极地海水作为冷源，使海水冷却发电，然而这种设想曾被称为科学中的幻想。如果把赤道附近的表层海水作为热源，2000米左右的底层海水作冷源，上下层温差可达26℃以上，那就完全可以用作温差发电。若按前面的计算方法，我们只要把赤道海域宽10公里，厚10米的海水冷却到冷源温度，所发出的电就足够全世界用一年，这是多么巨大的资源！ 可是有了热源和冷源，还只是具备了做功的动力条件，就象是河流中有了水位差，可以用来发电一样。如何实现能量转移并使之发出电来，这里还有许多技术问题。
温差发电可以分为用水蒸汽作为工作流体和某些低沸点气体作为工作流体的两种型式。
利用温差发电的特殊之处在于，电站的位置最好在热带或亚热带地区，此外，海岸要尽可能接近大洋的深水区，缩短冷水管道运输距离，以降低电站的设备成本。
由于海洋温差发电目前尚未大规模实用化，因而由此引起对环境的影响问题还未暴露出来。但是在大规模温差发电出现之后，大量的深层冷海水被提升到表层，这种海水中的饱含的大量营养也随之被带到表层。这样，对全球性的海洋温度变化会不会产生影响？ 对海洋生态系统会不会产生影响？ 还有待进一步探索和研究。