系法医学领域内的一门学问。是以精神病学的理论、技术与方法来研究人类违法、犯罪行为产生的机理、表现及防范等内容；并为司法机关提供与案件有关人员是否为精神异常、种类、程度及应否承担法律责任的有关资料与鉴定；并鉴别与鉴定伪装精神病的犯罪等。法医鉴定精神病等有关内容，责任重大，应品德、技艺与责任心兼备。
法医精神病学
法医精神病学是应用现代精神病学观点和方法对人类违法或犯罪行为与精神病态的关系进行研究的科学。其目的是确定违法或犯罪行为是否是在精神正常状态下所作的，被告应否负担（或负担多少）法律上的责任，向司法部门提供有关的资料，并且进一步为研究防止这类事件的发生提供科学的依据。
《中华人民共和国刑法》第十五条规定：“精神病人在不能辨认或者不能控制自己行为的时候造成危害结果的，不负刑事责任； 但是应当责令他的家属或者监护人严加看管和医疗。间歇性的精神病人在精神正常的时候犯罪，应当负刑事责任”。所以法医精神病学在协助司法部门维护社会治安秩序及保障人民生命财产，正确处理因精神病而致的违法行为上是有积极意义的。由于精神病态而引起的异常行为可从很多方面涉及到法律问题，其中最常成为法医精神病学问题的是： 凶杀、纵火以及其他严重的犯罪、破坏案件，如强奸、抢劫、盗窃等； 也可以发生各种非犯罪性质（或非刑事性）的违犯法规事件。
最常引起犯罪行为的精神病态，包括癫痫性精神病（特别是精神运动性发作），精神分裂症（特别是类偏执型），类偏执型精神病，类偏执状态，偏执狂，躁郁性精神病（特别是躁狂症），酒精中毒，病态个性，癔病(癔病性精神病、癔病性夜游症)，其他脑器质性病变所致的精神障碍(如：老年性精神病、脑外伤、脑瘤、中毒所致之精神病，或其他脑病所致的精神病)。其中以癫痫性精神病最凶暴、最难防止。因为这种病人平常意识和行为可以很正常，看不出有什么病态，但会突然发作，意识不清或丧失，行为凶暴而残忍，对附近的人或动物进行攻击，对物品破坏。经短时期(数十分钟、数小时或更长)即清醒，恢复正常行为。精神分裂症和类偏执型精神病患者常在妄想幻觉支配下发生攻击行为。躁狂症者则在情绪激动下可能伤害别人。癔病患者可在意识朦胧状态之下（特别是夜游症中）出现攻击行为。器质性病变则能使脑的功能缺损而使患者产生异常的、伤害别人的行为。
伪装精神病者，精神病的症状包括表情、言语、行为、动作可以模仿，但在细致、长期的观察之下伪装精神病总是可以鉴别的。鉴别的方法有些很复杂，有些可较简单，视伪装者对精神病的认识而不同。一般来说，常有下列的特点：
❶有一定的目的性。例如：企图逃避罪责；使别人相信他患精神病而减少对他的要求和注意； 企图避免某一特定的任务或事项(如：婚姻、兵役、债务或其他)，只要达到了这个目的他就不再需要伪装。但如何能确定他是为了这个目的而伪装的则对于各个具体的案例各有不同。
❷伪装的精神病症状及病程，常不符合任何一种精神病的规律，特别是没有前驱症状而突然发“病”。
❸伪装精神症状，在别人注意之下常表现得特别明显而多变，在无人看到时则没有异常表现。
❹伪装的症状以妄想、幻觉、行为异常、动作异常、表情怪异、缄默、多言、言语错乱、骂人、歌唱等较多，且变化多端，常依次出现，逐日更换。
❺如伪装拒食或失眠者，一般不能持久（个别可能例外）。
❻如伪装妄想或幻觉多只限于一、两种，在有人听他讲话的时候便会经常反复叙述。
❼伪装精神病者常设法使别人相信他患精神病，精神病者则相反。
❽伪装病者在身体方面，特别是植物性功能上完全不见有变化。
❾伪装狂躁症者一般不见有动作过度增多及观念飘忽现象。
❿伪装病者常故意错答问题，真正病者则不一定。(11)伪装病者常拒绝检查和治疗，但承认有病； 真正病者常不承认有病，对检查和治疗亦可能拒绝，但不是那样害怕。
法医精神病学鉴定，必须通过系统、全面的历史（包括个人史和家族史） 考察和身体及精神检查才能对被检者的精神状态作出评定，病史询问及检查方法包括下列各项：
(1) 个人历史（或病史）。对于被检者过去的历史，包括出生以后至现在的生活史、学习情况、职业史、病史、社会关系等都要从多方面加以了解和证实。特别要注意到能影响被检者的精神状态和行为的因素。对于被检者各个时期中的异常表现，要详细了解和寻找它的来源。
(2) 家族历史。详细了解被检者家族中有无精神异常、癫痫、酗酒、犯罪、个性异常、精神发育不全或梅毒等。
(3) 违法行为的详细过程（作案经过）。对于被检者发生违法行为的全部过程必须作详细、深入了解，这部份资料必须可靠，证据确凿，对于疑似的问题必须反复、多方面查对。
(4) 身体检查。详细检查被检者身体各部份的状况，目的是要发现有无足以引起行为异常的器质性病变，例如：癫痫、脑瘤、脑寄生虫病、肝病、肾脏病、肺气肿及其他病变。因此，身体检查包括神经检查、脑电图检查、放射线检查 (如： 气脑、脑扫描、CT等)、植物性神经检查，如：直流电皮肤反射(GSR)、肝肾功能、心电图、生化检查等，借以发现身体结构或功能上的异常变化。
(5) 精神检查。包括
❶临床精神检查，详细评定被检者的意识、思维、情感、注意力、记忆力、自知力、感知、行为等反应精神活动是否正常。不能满足于一次的检查，必须持续对被检者进行观察至得出一定结论为止。
❷心理测验，对被检者采用一定的心理测验以确定其心理状态，最常用的如： 智力测验，个性测验，记忆测验等。
❸麻醉分析。应用麻醉剂来使被检者减弱意识的控制能力，毫无顾虑地说自己所干过的事情。最初曾使用东莨菪碱，认为能使犯人象小孩一样，说出作案的真实情况而不会避讳、说谎。但事实上并不是经常可以达到上述效果。以后，东莨菪碱被巴比妥酸盐代替。目前麻醉分析一般用硫喷妥钠、戊巴比妥钠或其他巴比妥酸盐类。但各学者对于麻醉分析的使用意见不一致，一般认为所取得的材料只能作为侦审案件的参考，不能用作法律的依据。因为这些材料有些并不可靠，必需有其他方面的证据，否则难辨其真伪。
❹诱发试验或治疗试验。对于一些难辨别的被检者亦有试用心理或药物，以诱发他的精神状态。如在一定剂量的苯丙胺作用下有些精神分裂症状表现更明显，而忧郁症状则减轻。有些疑似精神病态在相应的治疗(如： 抗精神病剂、抗抑郁剂、抗癫痫剂等)之下可能与诈病鉴别。
从上述方法所搜集得的材料需要进行详细的比较和分析，有时需要住院观察，通过鉴定小组（委员会）讨论，才能对被检者的精神状态作出鉴定，主要是解决下列几个问题：
❶被检者精神是否正常。
❷如果是不正常，系患什么病，有什么根据。
❸被检者虽然有精神病，但在作案时他的行为是否由病态支配。他的精神病是否只发生于作案之前，或是只在作案之后被拘留期间，而在作案时正常。
❹被检者对于他的违法（或犯罪）行为有无控制能力。
关于法医精神病学鉴定的手续、人员组织、处理等，各国有不同的规定。一般要求作司法鉴定的案件大都属刑事案件，但也有属民事的，如： 婚姻、工作问题等。