水环境承载能力

在某一时期和一定环境质量要求下，某流域（区域） 水环境在自我维持、自我调节和水环境功能正常发挥前提下，水土能够被继续使用并仍保持良好生态系统时所能容纳污水及污染物的最大能力和所支撑的人口、经济及社会可持续发展的最大规模。水环境承载力具有时限性，是相对于一定时期，一定生活水平和环境质量标准而言。它的大小也有一定限度，可以通过选取某些评价指标按照一定的函数关系来表征。承载力的大小一方面表示水体自净能力及水体纳污能力的大小，另一方面体现了水环境所能支撑的社会可持续发展规模。水环境承载力的大小会受水体自然因素、人类活动方式及环境质量要求等方面影响，水量大并不表明水环境承载力就大，也不表明现有水环境可支撑高速的社会发展，这还涉及水质、生态用水、环境用水等方面的问题。
水环境承载能力的内涵包括：
❶人们在一定生活水平和生活质量要求下的承载力，反映在环境方面就是要求满足一定的环境质量标准。
❷水体纳污能力，反映在环境方面为相应的污染物容量。
❸在满足前两个条件的前提下，可支撑社会可持续发展规模，这与人们的生产、生活方式有关。
❹水体自我维持、自我调节能力和纳污能力是水环境承载力的支撑部分，社会可持续发展规模是水环境承载力的压力部分。
科学地利用或调控水环境承载能力的前提是要保护水生态系统，只有健康的水生态系统才具有再纳污的能力而不损失水体功能。如果污染水体中污染物已超出水体自净能力，破坏了水体原有功能，必须采取必要的修复措施。这些措施包括减少进入水体的污染物总量 (如污水处理厂、内源环保清淤等) 和提高水体的自净能力 (如水量水质调控、河道生态修复等)。水环境承载力不是固定不变的，对水环境的影响超出了水环境承载力，水环境的自我维持和自我调节能力就会大幅度降低，水环境承载力也会超过极限，会导致水环境结构破坏，自净能力丧失，水环境承载力降低，会制约社会发展；要将水环境纳污能力与保护水生态系统并重，不能牺牲水环境质量，片面追求经济发展，也不能抑制经济发展来不切实际地过度追求水环境质量。