水成论
主张地表上一切岩石都是在水中沉积形成的一种学说，是近代地质学第一个科学形态的学说。水成论主要由两部分组成：一是说明地层的起源与变化的原因；一是划分沉积地层，建立地层层序。水成论的创始人和领袖魏尔纳Werner,A.G.1750—1817认为，地球最初完全被原始海洋覆盖着，海水里富含的岩石成分通过沉淀和结晶在海底形成以花岗石为代表的原始岩石。后来水面降低，岩石露出水面，受到风化、堆积及化学沉淀作用而形成新的地层。因此，所有的地层可分为四种类型：(1)原始岩石构成的岩石层；(2)通过化学沉淀形成的过渡层；(3)通过机械沉积和化学沉淀形成的成岩层；(4)松散泥沙组成的冲积层。这些地层依照年代早晚顺序排列，早的在下，晚的在上。水成论对地质学有着积极的贡献，但他们把水看成是地壳形成与变化的唯一动力，在水的沉淀、升降等作用中寻找一切地质现象的根源，而把火山作用看作次要的、派生的因素的观点却是极端片面的。