正性强化positive reinforcement

又称“阳性强化”，指通过奖励增加行为或反应的强度、概率或速度的过程。在条件作用实验中，通过给饥饿的动物提供食物，实验动物就会按照实验者的要求对灯光或铃声产生唾液分泌反应，或者反复地按压杠杆、走迷津。随着强化次数的增多，实验动物反应的强度、可能性和速度都可能增大。正性强化原理常常被用来激励人们努力工作和学习、做对社会有益的事情，也用来帮助病人摆脱不良行为和症状。为了培养复杂的合乎要求的行为，人们有时候也将奖励分成若干个部分， 以便向着靶行为逼近的每一个反应都能渐增地得到强化。这一原则已被用于行为塑造中。正性强化在人类行为的改造方面有很大作用，但奖励对人类行为的影响是复杂的。许多研究证实，外界的奖励只有在变成个体的自我强化物时，奖励才能有效地发挥正性强化作用。