欲扬先抑法

清人刘熙载《艺概·文概》说抑扬之法有四种，其二就是欲扬先抑。此法的目的是扬。抑，是压抑、按下；扬，是抬起、振发。抑下是为了扬得更高。先抑，可以从反面造成一种反差高度，再扬起，文势昂扬而有波澜，能给人以强烈的印象，使“扬”更有说服力。例如《史记·萧相国世家赞》说萧何“于秦时为刀笔吏，录录未有奇节”，是抑笔，继写萧何奉法惟谨，其势而行，司库藏、更旧法等，是扬笔。《史记》中写秦围邯郸，赵使平原君求救，与楚“合纵”，门客毛遂自荐，初写毛“三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生（指毛遂）无所有也”，是抑笔，写至楚后“与十九人论议，十九人皆服”，以至于按剑唐突楚王，吐气楚殿，使平原君赞不绝口，称“毛先生以三寸之舌，强于百万之师”，是后扬之笔。若无前段毛遂久为门下轻薄，向未知名，后段写贤者不可测，就难收出奇制胜之妙。抑扬过渡，前后一定要自然。抑，终不过是衬垫，要重在后扬。