权变理论的思想结构Ideological Structure of Contingency Theory

权变理论的基本思想是，管理的方式和技术要随企业的内外部环境的改变而改变。所以，在管理因变数和环境自变数之间存在着一种函数关系（但不一定是因果关系）。也就是说，作为因变数的管理思想、管理方法和管理技术应随环境自变数的变化而变化，以便更有效地达到组织目标。例如，在经济萧条时期，企业在供过于求的市场中经营，采取集权的组织结构，更适于达到组织目标；如果在经济繁荣时期，企业在求过于供的市场中经营，采取分权的组织结构更适于达到组织目标。又如，在企业领导方式上，如果现行的社会价值观趋于自由主义，职工是有高度科技业务的专业人员，就要采取职工参与式的、开放性领导方式。如果现行的社会价值观趋于权力主义，职工是非技术性的人员，就应以严格的权力领导方式为宜。
在权变理论中，环境变数可分为外部环境变数和内部环境变数两种。外部环境又包括一般环境变数(社会、科技、经济、政治、法律等)和特定环境变数(供应商、顾客、竞争者等)。一般环境变数对企业正式系统通常只会产生间接的影响，而特定环境变数会直接对企业产生影响；内部环境就是企业的正式组织系统，包括组织结构、决策程序、联系与控制、科学技术状况等因素。企业内部环境诸因素之间及它们与外部环境之间是相互影响的。
所谓环境自变数主要指外部环境变数，而内部环境变数(除科技因素之外，科技因素本身又同时是外部环境因素)一般只能作为因变数甚至列入管理变数之中。作为因变数的管理变数主要指管理程序变数(计划、组织、指挥、联系和控制)、计量变数(决策、经济批量、排队模型和模拟模型)、行为变数(学习、激励、团体动力学和组织发展等)及系统变数(一般系统理论、系统设计与分析、管理信息系统等)。