朝士留刺

 原文
 秦桧¹为相，久擅²威福。士大夫一言合意，立取显美，至以选阶³一二年为执政⁴,人怀速化之望⁵,故仕于朝者，多不肯求外迁⁶。重内轻外之弊，颇见于时⁷。有王仲荀⁸者，以滑稽游公卿间。一日，坐于秦府宾次⁹,朝士云集，待见稍久。仲荀在隅席¹⁰,辄前白曰：“今日公相未出堂，众官久俟¹¹,某有一小话愿资醒困。”众知其善谑¹²,争竦¹³听之。乃抗声¹⁴曰：“昔有一朝士，出谒未归，有客投刺¹⁵于门，阍者¹⁶告之以某官不在，留门状¹⁷,俟归呈禀。客忽勃然发怒，叱阍曰：‘汝何敢尔！ 凡人之死者，乃称不在，我与某官厚，故来相见，某官独无讳忌乎！ 而敢以此言目之耶！ 我必俟其来，面白¹⁸以治汝罪。’阍拱谢¹⁹曰：‘小人诚不晓讳忌，愿官人宽之。但今朝士留谒者，例告以如此。若以为不可，当复作何语以谢客？’客曰：‘汝官既出谒未归，第云²⁰某官出去可也。’阍愀然蹙频²¹曰：‘我官人宁死，却是讳出去二字。”’满座皆大笑。
 

选自《程史》

 注释
 1.秦桧：南宋高宗时的宰相，著名的奸臣。
 2.擅：专权。
 3.选阶：选人等级。选人，朝廷候选官员。
 4.执政：宋代宰相副相都称执政。
 5.速化之望：迅速升迁的愿望。
 6.外迁：就是离开京城到外地做官。
 7.颇见于时：在当时很流行。
 8.王仲荀：人名。
 9.宾次：宾客的等级次序。
 10.隅席：旁边的席位。
 11.久俟：久等。
 12.谑(xue):开玩笑。
 13.竦：伸着脖子向前。
 14.抗声：大声。
 15.投刺：投名片求见。刺，名帖。
 16.阍者：看门人。
 17.门状：谒见人留下的名帖。
 18.面白：当面诉说。
 19.拱谢：拱手道歉或谢罪。
 20.第云：只是说。第，只，但。
 21.蹙頞：皱眉头。
 释义
 宋高宗朝秦桧做宰相的时候，长久专权作威作福。士大夫中有人说了合他心意的话，可以立刻得到显赫的美差，甚至有的低级官吏升至宰相只要一二年的时间。人们往往怀着迅速升迁的愿望，所以都愿在京城做官，而不愿离开京城到外地任职。这在当时已很流行。有个叫王仲荀的人，在士大夫中因滑稽而出名。有一天，秦府里又聚集了许多宾客，大家分等级次序地坐着。但是等了好一会，宰相秦桧并没有出来接见他们。仲荀坐在稍偏的席位上，他上前说：“今日宰相未出堂，众官员等得久了，我有一个小笑话愿意讲给大家提提神，免得困倦。”大家知道他善于开玩笑，就争先恐后伸着脖子听他说。于是他大声地说：“从前有一个当官的，出去拜访客人还没回来。这时有一个客人来访，他递了名片求见。看门人告诉他：主人不在，请留下您的名帖，等主人回来禀告。客人突然勃然大怒，斥责看门人说：‘你怎么那么大胆子！ 凡是人已经死了的，才能说不在。我与你家主人交往很深，所以才来拜见，难道你家主人不忌讳吗？你怎么敢用这种话说他呢？ 等他回来，我要当面告诉他治你的罪。’看门的拱手谢罪说：‘小人的确不知道忌讳的事，希望官人您原谅。可是今日早晨，凡是来见的人，我全是这样说的。如果这样说您以为不妥，请告诉我应当用什么话来谢客呢？’客人说：‘你家主人既然出去未回，你应当只说主人出去了就行了。’看门人听了皱着眉说：‘可我家主人宁可死，就是忌讳“出去”二字。’满堂在座的人，听了都哈哈大笑。