智力发展的一般趋势

智力是随年龄的增长而不断发展变化的，横向研究结果表明，其发展趋势分为3个阶段：
❶智力增长期，年龄为0—18岁。这一阶段智力始终处于不断提高的过程，4—5岁前为智力发展的关键期，儿童在11—12岁之前智力发展速度很快，之后就逐渐缓慢下来了。
❷智力高峰期，年龄在25—34岁左右。大约在25岁左右智力发展达到高峰，直至34岁左右为高峰保持期。
❸智力衰退期，年龄在35岁以后。大约在35岁之后智力发展开始出现缓慢下降的趋势，60岁后智力可能会急剧下降。上述3个阶段仅仅是智力发展的一般趋势，其中3个阶段的年龄会因人而异，并非所有人都是同步的，因为智力发展受很多因素的影响。首先，智力的发展速度与个人智商高低有关，智商高的人智力发展速度快，到达高峰的时间也比较晚，峰值高，智力衰退的也比较晚。相反，智商低的人发展速度慢，到达顶峰的时间早，峰值低，衰退迅速。其次，教育程度的高低也会影响到智力发展。在良好教育的条件下，智力是可以提高的。而没有接受充分的教育或在不良的教育方法下，都会影响智力潜能的挖掘，甚至阻碍智力发展。第三，合理使用大脑可以延缓智力过早的衰退。大脑是按“用进废退”的原则进行活动的，长期使用大脑可以保持其机能的灵活性，使大脑功能不致于衰退。许多科学家直到晚年仍在从事科研工作，而且硕果累累。达尔文50岁才开始有研究成果，摩尔根发现基因遗传理论已经60岁了。因此，智力的衰退并非是完全不能控制的，只要合理使用，保证大脑的健康，就会防止其老化，发挥出大脑的最佳状态。有些纵向研究显示出人直到50—60岁智力仍未开始下降。有些人认为横向研究所显示的过早年龄的衰退期是由于被试者处于不同的年代，“世代变迁”的因素使长者表现出智力下降。有些研究者认为，以生理遗传为基础的流体智力随年龄的增长而下降，一般开始于20—30岁左右，而以文化知识的获得与教育为基础的晶体智力则表现出增长期较长，几乎可延续到生命的健康时期。