384 晚清小说界革命
清末资产阶级文学改良运动，为资产阶级政治改良运动推动所致。明清以来，小说地位明显提高，其文学价值和社会作用亦渐受重视。清末，政治极端腐败，社会上出现了思改革，求出路的思潮。资产阶级改良派把小说与当时的政治运动密切联系起来，并要求小说为其改良主义政治服务。严复、夏曾佑、狄平子、吴趼人、徐念慈、黄摩西等人相继著文立论，鼓吹小说左右社会舆论，促进政治变革的重要作用，使小说理论得以迅速的发展和充分的宣传。梁启超在《论小说与群治之关系》一文中认为：“故今日欲改良群治，必自小说界革命始；欲新民，则必自新小说始”。明确提出“小说界革命”的口号。此文则成为资产阶级文学改良的纲领。在其影响下，发表小说理论和创作的刊物林立，评论家和小说家蜂起，有力地配合了改良运动，并为“五四”新文学运动的发生提供了条件。但论著不适当地夸大小说的社会作用，将社会腐败、道德败坏归因于小说，因而重小说思想内容而忽视艺术形式等，是小说界革命的局限性。