明朝的书院

 明初由于国子监、府、州、县、卫、社学等官学的发达，对书院采取的是既不加以禁止，也不提倡的态度，书院沉寂了百余年之久。成化、弘治年间书院逐步兴复，嘉靖年间逐渐兴盛。在洪武年间，全国书院仅7所，到嘉庆年间，全国书院达98所之多，安徽一省建立的书院可考的有39所，江苏一省有19所，江西、广东、浙江的书院也居前列。明代书院以湛若水、王阳明所设建的书院影响最大，他们二人都提倡私人讲学，史称他们所到之处必建书院。王阳明将书院内部的学术争论，发展到书院外的讲会活动，逐渐形成王阳明学派。在科举盛行的年代，书院讲学与科举不是绝无关系，一般书院实际上是科举的附庸。但由于在府、州、县学等官学的学生，可以应举升贡而入仕途，而书院却没有这个条件。所以书院的学生常以清谈高论为能，静坐为功，互相推重乃至标榜而不受约束。后来顾宪成和允成兴建书院于无锡，名为东林书院，他们崇拜孔子，说书诵诗，由会谈而渐次议论朝政，成为政治清议的中心，为朝廷所忌，视为不利于封建统治的巩固，被诬斥之为东林党而受迫害。魏忠贤以朋党之名，假传圣旨，网罗捕杀知识分子数千名，并尽毁天下书院。