李清照

 揉破黄金万点轻，剪成碧玉叶层层。风度精神如彦辅，太鲜明。
 梅蕊重重何俗甚，丁香千结苦麄生。熏透愁人千里梦， 却无情。

 这是一首咏桂花词。
 词的开头两句，便是对桂花初放时面貌的描摹：“揉破黄金万点轻，剪成碧玉叶层层。”在风揉日熏下，那簇簇拥拥的花苞，终于绽开了金黄色的笑脸；重重迭迭的叶子，犹如纯洁无瑕的碧玉琢磨而成。此时的桂花，正是妖娆美丽，最富有生机，好比妙龄少女，仪态万方，风韵超凡；金色的花朵点缀着绿叶，如玉的枝叶衬托着黄花，金玉相映，辉煌夺目，甚是可爱，真所谓“风度精神如彦辅”。
 作为咏物词的开头，“揉破”二句既切合主题，又开门见山，一下子写出了桂花的外形特征。这两句虽都将主语省略，但读者仍可清楚地知道，是自然界的风、雨、阳光哺育着千花百卉的生长繁茂。唐人贺知章《咏柳》诗中曾有“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”的佳句；清照此句与唐人相比，实有承继点化之妙。
 以花貌喻人颜之美，这在文学作品中是司空见惯的。然而，这首词却不然，它不是将花比人，而是将人比花，用人的风流比喻花的风度、精神。彦辅是晋代名士，据说他清心寡欲，与世无争，见识深远，以其风流清高为人推重。词人用彦辅来比桂花，旨在说明桂花的翩翩风度、高尚节操。大凡咏物之作，描状所咏之物的静态或动态的外形倒还容易一些，而要描状其神态，似乎就不那么容易了。这里，词人用“如彦辅”这一比，便把桂花的风貌、神态较为具体地写了出来，使读者在领会时有所凭借，却也堪称巧妙。这里需要特别说明的是“太鲜明”一句。词人酷爱桂花，把桂花尊为“花中第一流”(《鹧鸪天》),而此词中却说它“太鲜明”,这似乎是指摘桂花的短处：颜色过于鲜艳灿烂，与彦辅相比则未免稍欠蕴藉。但实是缘爱之特甚而转欲其胜于彦辅，是以反语为赞叹之辞。在另首《摊破浣溪沙》中，词人就曾这样写道：“终日向人多酝藉，木樨花。”以悲说喜，借恨说爱，这是人们表达感情的一种特殊手法，正如“伤心”、“断肠”乃愁苦之词，而唐人却借以言欢快一样；李白《古风》:“天津三月时，千门桃与李；朝为断肠花，暮为东流水”即属此类。
 下片一开始，词人又用反衬的手法，从侧面赞美桂花。
 “梅蕊重重何俗甚，丁香千结苦麁生。”不管是旺盛的梅花，还是繁茂的丁香，它们都太欠文雅，太粗俗，都不堪与桂花媲美。“梅蕊”是以部分来代说梅花的整体；“千结”用以形容丁香花苞的繁盛。上片中词人对桂花那样盛誉，这里又对梅花和丁香大加贬斥，用以反衬桂花之美。
 “熏透愁人千里梦，却无情。”这两句表面上是说桂花的缺点，实际也是用了与“太鲜明”同样的手法，从另一个侧面写它的可爱之处。词人说桂花的香味太浓了，以致能透入愁人梦中，竟尔追魂摄魄，使千里梦遥之人被浓香熏醒，醒来回到现实之后，就更觉惆怅，幽怨难排；桂花呵，你别的都好，只是这一点多么没有情意啊！“千里梦”言所梦之辽远，而这梦当是充满相思和苦痛的。词人在《鹧鸪天》中所写“秋已尽，日犹长，仲宣怀远更凄凉”等语与“熏透愁人千里梦”句可互为印证。有人说“熏透”句仍是批评梅花和丁香，但我们从生活本身可以体会到，只有桂花才当得起这“熏透”二字。词人爱极而生怨，转而又将这种苛求心理注入爱桂的深情之中，故有此“指摘”、“报怨”之语。
 如果翻一下李清照词集，我们会发现词人对梅花和丁香并非真的厌恶，如“年年雪里，常插梅花醉”(《清平乐》)等词句就十分形象地说明了词人对梅花的喜爱。她不仅喜欢踏雪采梅，还常常把采来的梅花插在鬓间。词人贬抑梅花、丁香，不是因为别的，而是因为它们“麄”“俗”。这种写法，我们不能看得过死。相反，桂花则不然，它“情疏迹远”(《鹧鸪天》),有着与菊花同样的风流儒雅，幽淡清高。对梅花和丁香的贬抑，不过是对桂花的褒扬，为了衬托桂花的高雅。清高儒雅，可以说正体现了词人的生活态度和理想情趣；至少可以说，她对彦辅那样的名士是羡慕景仰、心向往之的。词人正是通过对桂花的赞美和对梅花、丁香的贬低，表现了她对高尚的希求，对粗俗的鄙弃，在《醉花阴》中，词人不还曾以清高的菊花自比过吗？
 反衬，这是文学作品中常见的表现手法之一。这首咏桂词不惜以梅花和丁香为反衬，正所谓无平地，不见高山，词人把高山和平地对照起来写，越发突出山之高大。全词虽仅有八句话，但却富于转折，迭宕多姿。上片先是描写桂花的形态和神态，从正面加以赞美；尔后又将笔锋一转，指摘它“太鲜明”,用反语加以赞美。过片“梅蕊”二句借梅花、丁香为反衬，用侧笔写桂花之高雅；结尾二句又换一个角度赞美花香。四层之间笔似断而意不断，既句句扣题，又驰骋自如，结构十分严谨。词人实不愧为布局谋篇、遣词造句的高手。

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