翻云复雨太炎凉，博利逐名恶战场。
是非海边波千丈，笑(里)藏着剑与枪。
假慈悲论短说长，一个个蛇吞象，
一个个兔赶獐， 一个个卖狗悬羊。
——清·朱彝尊编《明诗综》
本篇是对明代官场黑暗、世风恶浊的生动写照。
“翻云复雨太炎凉”，喻对人的态度忽冷忽热，随着其地位的高下而变化，时而亲热攀附，时而冷淡疏远，变化无常。 “博名逐利恶战场”，指为了博取名誉，追逐利益，而像打恶仗一样互相争夺。这些人是笑里藏刀，当面说得好听，背后则不惜下毒手。他们的野心大得很，一个个就如同细长的蛇妄想吞下高大的象，奔跑的兔子妄想赶上善跳跃的獐一样，他们统统是挂羊头卖狗肉，在玩弄着自欺欺人的恶劣勾当。
本篇不是写某一个人物或某一件具体的事情，而是写整个的明代社会世情。因此它的描写既有诗的形象化，又有高度的概括性和广阔的气势。前三句显得气势磅礴，后三句则形象具体生动。这是从总体风格上来看。就具体的艺术手法来说，它用炎与凉、是与非、藏与露、蛇与象、兔与獐、狗与羊等一系列鲜明不同的形象作对比，既增加了形象的生动性，又使它的内涵具有哲理的荒谬性，如蛇怎么可能吞得下大象呢？兔怎么能赶得上獐呢？这种荒谬性就足以收到嬉笑怒骂的讽刺效应。