性格发育

人的性格（品格）反映在“个人-社会行为”和情感反应中。在不同年龄阶段，因神经生理的成熟程度不同，小儿对自己及对他人的认识及反应均不同。即使神经生理成熟程度相同的小儿，在不同社会、文化、经济、家庭条件下，其性格类型也可完全不同。另外，同一文化条件下同年龄的小儿性格也表现出个体的差异。
(1) 情绪反应： 婴儿的反射性活动及面部表情很早受外界刺激的影响。最初的微笑具有模仿性成分，故在家抚养的婴儿微笑出现较早 (11/2～5月) 而在集体机构中生活的则较晚(8月)。以后的微笑常需亲人逗引。1岁后可在没有直接刺激下自发地微笑。
愉快：婴儿对哺乳、抱及摇的动作有愉快的反应，表现为停止啼哭及身体活动和呼吸变慢。表达愉快的形式随月龄而异，3～4周的婴儿高兴时仅见眼神活跃；3个月时会发出响亮的尖叫声；3个月到5、6个月则全身乱动。新生儿仅有满足本能要求的因素引起愉快反应，以后愉快因素扩大，外来因素亦能引起愉快反应。5个月时悦目的玩具、衣服等都可引起大笑。
不愉快的情绪表现随月龄的增长而逐渐减少，婴儿6个月后已稍能耐受饥饿和湿尿布刺激，9个月后也不常因母亲的暂时离开而啼哭。表示不愉快的形式随神经生理成熟程度而不同，早期不愉快时表现为啼哭及全身乱动，以后代之以面部不愉快的表情。婴幼儿愤怒常与不愉快相联系，真正的脾气发作见于3～4岁以后。
恐惧： 婴儿早期恐惧的表现为拥抱（惊吓）反射。9个月婴儿在一种实验装置中看见陡壁时心率加快，说明此时已有恐惧心情。
(2) 相依感情： 现认为婴儿与亲人（保护者）之间相依感情的建立是小儿社会性发育的最早表现和最突出方面。(不同学者经多种禽、兽的观察认为几乎一切禽、兽都有相依现象。)婴儿生后初2个月对成人无区别地作出反应，约8周时开始认母亲，6个月时对母亲表示明显的特殊反应，从8周到6、7个月即为建立相依感情时期。相依感情不等于小儿对成人的物质依赖或感情依赖；7～8个月后进托儿所的婴儿对保育员的感情反应与对母亲的感情反应是不同的。没有建立良好相依感情的婴儿，以后多不善于与人相处和不敢面向现实。另外，相依感情是母儿间双向的，近年强调产母分娩后即与新生婴儿接触，以促进母亲产生疼爱儿女的感情。
(3) 游戏：婴儿很早就欢喜在浴盆中玩水，3个月时玩手及捏弄手中玩具，6～7个月开始会玩“躲猫猫”（类似毛巾遮脸）,9～10个月时玩拍手游戏。当小儿会随意放掉手中物体时，就喜欢反复扔下东西让人拾起，引以为乐。1岁婴儿有时会注意其他小儿的存在，但2岁前还是以自我为中心地独自玩，偶尔与别人争夺玩具。2～3岁时若与另一小儿并坐，仍喜独玩自己玩具，但同时也模仿同伴。3岁以后才能玩二人有来有往的游戏，4岁开始要寻找伙伴，有时独自扮演二个角色或想象地以玩偶为伴。3～4岁出现互相竞赛现象。在集体游戏中可出现强加于人的表现。5～6岁时能参加3人以上竞赛性游戏，出现合作行为，遵守游戏规则。在小的集体中可出现带头人物。学龄儿童参加更大的集体活动，遵守较复杂的游戏规则，竞争性强烈。到9～10岁竞赛与合作能力均高度发展，出现游戏中的中心人物。
榜样及鼓励的作用都影响小儿的情绪反应、伙伴关系及游戏行为。合群和在游戏中的带头能力，也是可以培养的。