漢光武帝所鑄五銖錢，因於建武十六年(公元40年)始鑄，故名。錢文“五銖”二字，“五”字交筆彎曲，“朱”字頭圓折，“金”字頭呈等腰三角形，稍大，其下四點略長。徑約二·五厘米，重約三·五克。傳世有建武十七年五銖錢銅範母。《後漢書·光武帝紀下》：“[建武十六年]初，王莽亂後，貨幣雜用布、帛、金、粟。是歲，始行五銖錢。”李賢等注：“武帝始爲五銖錢，王莽時廢，今始行之。”又《馬援列傳》：“[建武十三年]初，援在隴西上書，言宜如舊鑄五銖錢。事下三府，三府奏以爲未可許，事遂。及援還，從公府求得前奏，難十餘條，乃隨牒解釋，更具表言。帝從之，天下賴其便。”《通典·食貨八》：“後漢光武除王莽貨泉。自莽亂後，貨幣雜用布、帛、金、粟。建武十六年，馬援上書曰：‘富國之本，在於食貨。宜如舊鑄五銖錢。’帝從之。於是復鑄五銖錢，天下以爲便。”