厂商购买每单位生产要素平均支付的成本。在完全竞争市场上，由于生产要素的价格既定，因而厂商的平均要素成本就等于该要素的市场价格。在生产要素市场买方垄断的条件下，平均要素成本就是厂商面对的要素供给曲线，此时平均要素成本曲线随着要素使用量的增加而增加。
平均要素成本average factor cost
指总要素成本与要素投入量之比，若生产仅需要惟一的要素——劳动投入，则平均劳动成本为AFC=TFC/L，它等于要素的价格。平均要素成本曲线的形状与生产要素市场的结构有关。在完全竞争的生产要素市场上，对作为生产要素需求方的厂商而言，要素价格是既定的，这时平均要素成本等于生产要素价格P，它是一条平行于数量轴的直线；若生产要素市场是买方垄断市场，则作为垄断者的厂商面临向上倾斜的要素供给曲线，这时平均要素成本曲线也向上倾斜。