干部队伍的“四化”
邓小平指出： “改革党和国家领导制度及其他制度，是为了充分发挥社会主义制度的优越性，加速现代化建设事业的发展。我们要充分发挥社会主义制度的优越性，当前和今后一个时期，主要应当努力实现以下三个方面的要求： （一） 经济上，迅速发展社会生产力，逐步改善人民的物质文化生活； （二） 政治上，充分发扬人民民主，保证全体人民真正享有通过各种有效形式管理国家、特别是管理基层地方政权和各项企业事业的权力，享有各项公民权利，健全革命法制，正确处理人民内部矛盾，打击一切敌对力量和犯罪活动，调动人民群众的积极性，巩固和发展安定团结、生动活泼的政治局面； （三） 为了实现以上两方面的要求，组织上，迫切需要大量培养、发现、提拔、使用坚持四项基本原则的、比较年轻的、有专业知识的社会主义现代化建设人才。” (《邓小平文选》第2卷，第322页)中国的事情能不能办好，社会主义和改革开放能不能坚持，我国经济能不能快一点发展起来，国家能不能长治久安，从一定意义上说，关键在人，关键在培养一大批忠诚于马克思主义的优秀干部。邓小平历来都非常关心重视这个问题，把这个事关党的事业兴旺发达后继有人的大事作为战略问题来加以对待。
早在 “文化大革命” 结束时，邓小平就非常注意这个问题。他说： “在 ‘文化大革命’ 期间，我们的大批干部遭到林彪、‘四人帮’ 的迫害，干部工作遭到严重破坏。这就造成了现在各级领导人员普遍老化的状况。人才问题，主要是个组织路线问题。很多新的人才需要培养，但是目前的主要任务，是善于发现、提拔以至大胆破格提拔中青年优秀干部。这是国家现代化建设事业客观存在的迫切需要”，(《邓小平文选》第2卷，第323页)实现干部队伍 “四化”，是一项长期任务。邓小平在1982年党的十二大开幕时曾把实现干部队伍的革命化、知识化、年轻化、专业化，作为今后一个长时期要抓的 “四件工作” 之一。1986年11月，他在谈政治体制改革的目标时，把干部的 “四化”，特别是领导层的干部年轻化，作为实现政治体制改革的第一个目标，保持党和国家的活力的重要途径，并且明确指出，这一目标，“并不是三五年就能够实现的，十五年内实现就很好了。明年党的十三大要前进一步，但还不能完成，设想十四大再前进一步，十五大完成这个任务。” (《邓小平文选》第3卷，第179页)1992年，邓小平在谈到帝国主义搞和平演变，把希望寄托在我们以后的几代人身上时，他说：“对这个问题要清醒，要注意培养人，要按照 ‘革命化、年轻化、知识化、专业化’ 的标准，选拔德才兼备的人进班子。我们说党的基本路线要管一百年，要长治久安，就要靠这一条。真正关系到大局的是这个事。” (《邓小平文选》第3卷，第380页)
同时，邓小平还要求对现行干部制度中不利于实现 “四化” 的地方进行改革。早在1979年，他就指出： “我们选拔干部的制度是落后的。论资排辈是一种习惯势力”，(《邓小平文选》第2卷，第225页)不久，他又指出，许多同志除了不注意干部队伍的年轻化外，对干部的知识化、专业化也很不重视。这也是过去在知识分子问题上长期存在的 “左” 倾思想的一种恶果。
按照邓小平的设想，到21世纪末，要实现干部队伍的革命化、年轻化、知识化、专业化，使党和国家各级机构保持活力。虽然在这方面取得了很大成绩，但是仍需不断努力。因此，全党一定要把实现干部队伍的 “四化” 作为当务之急，进一步加快 “四化” 建设的步伐。党的十四大在这方面前进了一大步，中央领导机关充实了一大批能坚决执行党的基本路线，年富力强，具有较高的专业知识和能力的新干部。在实现干部队伍 “四化”，特别是加快领导层年轻化方面，为地方做出了很好的榜样。
按照 “四化” 方针培养、选拔干部，到最终实现干部队伍 “四化” 的过程，是一项动态的系统工程。比如年轻化问题，各级领导班子成员的年龄，会随着时间的推移而自然老化，这是客观规律。因此必须经常解决，才能保持年轻化水平。又比如干部的知识化专业化问题，今天世界科学技术突飞猛进发展，对80年代的干部具有大学文化水平就算比较有知识了，而21世纪，对干部队伍应具备的知识水平、专业技能就会要求更高。像一些地方就把懂外语、会电脑、善驾驶等技能作为跨世纪干部的必备条件。同时，也应该看到，干部队伍 “四化” 又是一个相互联系、内涵丰富的统一整体。不能把它们对立或割裂开来。“四化” 之中革命化最重要，是第一位的，是前提，是纲，年轻化是关键，知识化是基础，专业化是条件。建设有中国特色的社会主义，离开了干部队伍的革命化就失去了政治保证，而如果没有真才实学，要实现党提出的宏伟目标也是不可能的。因此，实现干部队伍 “四化”，是我们党必须长期执行的方针。我们不能用孤立的、静止的观点看待干部 “四化”的工作，而应该把它当成一项经常性重要任务来对待，各级党委和组织人事部门，要切实把培养、选拔坚持党的基本路线、比较年轻、具有较高专业知识水平的干部，作为干部队伍建设经常性工作抓紧、抓好。通过坚持不懈的努力，不断加快干部队伍的革命化、年轻化、知识化、专业化建设，早日实现邓小平所期望的 “中国出现一大批三四十岁的优秀的政治家、经济管理家、军事家、外交家……一大批三四十岁的优秀的科学家、教育家、文学家和其他各种专家。” (《邓小平文选》第3卷，第179页)