师旷论学

 晋平公问于师旷曰： “吾年七十，欲学恐已暮矣。” 师旷曰： “何不炳烛乎？”平公曰： “安有为人臣而戏其君乎？”师旷曰： “盲臣安敢戏君？臣闻之，少而好学，如日出之阳； 壮而好学，如日中之光； 老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与 昧行乎？”平公曰： “善哉！”

(《说苑·建本》)

 晋平公想要学习，却担心自己年龄已老。而师旷认为，人的一生都应该不断学习。他形象地比喻： 少年好学，好象初升的太阳； 壮年好学，好象正午的阳光； 老年好学，好比蜡烛的光明，也可以照亮人生的里程，虽然光线微弱，但总比摸黑走路要好得多。这一比喻，生动形象，人们容易理解，也容易接受，所以晋平公为之称善。
 本篇的特点，在于采用形象的比喻。师旷的说辞，不是陈述抽象的道理，而是用日常生活的常识来阐发自己的主张。为了吸引对方的注意，师旷有意利用汉语一音多义的特点，用双关的手法故意曲解晋平公的语意。晋平公所说“欲学，恐已暮矣，”其中的“暮”字，指的是年龄老大，已入暮年。师旷却将“暮”字解释为太阳已落，天色将晚，所以说： “暮，何不炳烛乎？”这样的曲解，形同戏弄，正因为如此，师旷的话才引起晋平公的高度注意。以下师旷由“炳烛”自然导引出关于学习的比喻，留给对方的印象也就更为深刻了。先秦游说之士的说辞往往有震撼人心的力量，其诀窍也就在这里。