小流域

水土流失治理工作的基本组织单位。是一个地理结构单元，又是一个生态系统，还是一个行政管理单元或是一个社会经济单元。从水文学角度来看，小流域是以分水岭和出水口断面为界形成的自然集水单元，是小河流或各级支流的地面径流集水区域，面积较小，是大流域的源头。从地形学角度来看，小流域包括上部山岗、中部山坡及下部水流汇集和泥沙沉积区 （谷底平坝） 三个有机部分组成。上方以分水山脊为界，下方的边界通常比较模糊，一般以泥沙沉积主要地带或水流出口地带为界。目前，界定小流域面积大小的标准尚未统一。美国将面积在1000平方千米以下的流域称为小流域； 欧洲和日本将面积在50—100平方千米的流域称为小流域； 联合国粮农组织和世界银行支持我国的开发项目规定，小流域面积为1—50平方千米；我国的水土保持研究和教学单位则将面积为3—50平方千米的流域称为小流域。小流域所处的经纬度、海拔高度、平均比降、流域形状、沟壑密度等反映了小流域的地理位置和外形特征等，从而形成了一个个相对独立的地理结构单元； 小流域内的非生物因子、生产者、消费者、还原者是紧密相连的，拥有生态系统物质循环、能量流动、信息传递功能，随着开发利用和治理恢复程度的改变，小流域的土壤侵蚀、土地生产力、营养元素状况等将发生不同程度的改变，因而小流域又是具有不同结构和功能的生态系统； 有人类居住或正在开发治理的小流域，又形成了一个个相对独立的社会—政治—经济系统。