小儿生理

小儿生理的特点为脏腑娇嫩，形气未充和生机旺盛，发育迅速。
脏腑娇嫩，形气未充： 小儿时期各脏器尚处于嫩弱阶段，形态和功能均未臻完善和成熟。历代儿科医家通过长期实践，认识较深，有较多论述。如《小儿药证直诀》云：“五脏六腑，成而未全……全而未壮。”认识到小儿时期的皮毛，肌肉，筋骨，脑髓，五脏，六腑，营卫，气血等物质基础，虽已形成，但尚未充实和坚固。脏腑娇嫩在五脏六腑中以肺、脾、肾三脏最为突出。明，万密斋认为“肺常不足”、“脾常不足”和“肾常虚”。由于肺主一身之气，脾为后天之本，肾为先天之本，三脏之间，是相互关联，而又相互影响。脾胃薄弱之儿，常肺气虚弱。肺气虚弱又常影响小儿生长发育。
生机蓬勃，发育迅速： 是小儿生理的另一特点，小儿处于生长发育旺盛时期，随着年龄增长，而不断向完善、成熟方面发展，年龄越小，生长发育越快，在形态增长的同时，功能也不断趋向完善。小儿生长发育有其规律性。《千金要方》有较详细的观察。如小儿生后两个月，能对别人的声音、笑貌有所反应，四、五个月时能翻身，六个月时能坐，七个月时能爬行，十个月时能站立。这种正常生长的速度，好比旭日初生，草木方萌，蒸蒸日上，欣欣向荣。前人对这种生长发育过程，曾建立了“变蒸”学说。
变蒸： 又称“小儿变蒸”。指婴儿在生长过程中，或有身热，脉乱，汗出等证，而身无大害者。所谓“变蒸”，即每隔一定时间，出现一些轻微的症状，所谓“三十二日为一变，六十四日为一蒸。”变者变其情志，发其聪明；蒸者蒸其血脉，长其百骸。认为这是小儿在生长发育和智慧增长期间的一般生理现象。变蒸之说，始自西晋王叔和，隋唐以后，相继传演，其说益繁。《诸病源候论》云：“小儿变蒸者，以长气血也。”认为小儿出现的体热、惊搐，呕吐，不思食等症状，均属变蒸中的必有现象，近者可五六日而歇，远者八九日，蒸毕则症状可自行消失。并谓小儿蒸者，是荣其血脉，改其五脏，蒸毕乃逐渐成人。认为变蒸不是病态，乃儿生长之次第。
后世医家对变蒸学说持有异议。《景岳全书》《临证指南医案·幼科要略》以及《幼幼集成》等著作，均认为凡小儿病不因外感，必以内伤，未闻有无因而病者。陈复正还历举了自己在临证四十载中，从未见有一儿“依期作热而变者”的实例，也有从出生到长成中“未尝一热者”，并告诫后学者“毋执以为实，而以正病作变蒸，迁延时日，误事不小”。但多数医家仍然认为变蒸不是疾患，而是小儿发育的一种生理现象。