宋英宗高皇后1032—1093

高氏亳州蒙城（今安徽亳县） 人，家族显赫，祖父高继勋官拜节度使，姨母是仁宗曹后。她自幼生活在宫中，治平二年 (1065) 册立为后，生有皇太子赵顼、歧王颖、 嘉王𫗶、 寿康公主。 因贤淑谦恭， 深受英宗爱重，及朝野人士的尊敬。英宗在位四年，便弃世而去，皇子赵顼即位，即神宗，尊高氏为皇太后，高太后躬行节俭，体恤民艰，阻止神宗为外祖父家大兴土木。神宗起用王安石变法，高太后提出异议，认为 “祖宗法度，不宜轻改”，“吾闻民间甚苦，青苗助役宜罢之”，神宗大举攻辽，和治罪苏轼，她都提出自己的看法，但绝不干预朝政，神宗在位十八年，她安居后宫。元丰八年 (1085) 三月神宗病逝。御史中函蔡证及一些大臣为讨好高太后，建议高太后立歧、嘉二王之一为太子，高太后不询私情，立神宗长子赵佣 （此时改名为赵煦） 继位，即宋哲宗。并依儿子 “权同处分军国大事” 的遗言辅佐幼君。她起用司马光为相，力图纠正王安石新法过激之弊，但是司马光等人全盘否定新法，也不利于社会政治，经济的发展。高氏在兼摄朝政期间，能够明大义。太后叔父高遵谷奉诏征讨西夏，因败绩而被罢官，大臣蔡证为献媚于太后为遵谷乞求复官，太后说： 灵武败战，使百万生灵涂炭，能免于刑诛，已是万幸，我岂能只顾私人亲情，而不顾公议呢？蔡证听了惶惶而退。苏轼曾因反对过王安石变法，秉笔直书，攻击弊政，遭人忌恨，一再被贬黜，高太后召苏轼还朝，拜为翰林学士，辅佐教育小皇帝哲宗。殿试之时，太后不同意与皇帝一起御殿，说： “后当国，非国家美事，文德殿是天子正殿，岂能由妇人坐。” 于是只在便殿行礼，高太后崇尚节俭，谦恭而礼贤下士，从不逾越礼法，对进贡的礼品皆充国库，一文不敢。元祐八年 (1093)八月病重，为年已弱冠的哲宗亲选了一位贤后孟氏然后逝去，享年六十二岁，谥号 “宣仁圣烈皇后”身历英宗、神宗、哲宗三朝，史称“女中尧舜”。