此处的“优”字并不是“优秀”的意思，而是“宽裕、有余”的意思。《说文解字》中“优”训解为“饶”。段玉裁注曰：“饱也，引申之凡有余皆曰饶。”朱熹《四书集注》称：“优，有余力也。”所以这段话的意思是：“子夏说：‘做官公事之余便学习，学习后有余力便可做官。’”《四书补证备旨》讲解到：“子夏论仕与学者，当各知所重也。当仕之时则仕为重，必致君泽民。待职业闲暇优乎其有余力焉，则用其功于学……当学之时则以学为重，必修德明道。涵养纯熟而优乎其有余力焉，则推其学于仕。有仕与学之贵者，岂可不知其所重哉！”在做官与学习的两个阶段中，子夏提倡首先要致力于现阶段的任务，要么做官，要么致学，闲暇之余再顾及其他。这也正是孔子所倡导的“行有余力则以学文”的延伸。

现引用此语是指做官与读书两事的关系。

学而优则仕xué ér yōu zé shì

优：　有余力。谓学习了还有余力就去做官。语出《论语·子张》：“子夏曰：‘仕而优则学，学而优则仕。’”
此处的“优”字并不是“优秀”的意思，而是“宽裕、有余”的意思。《说文解字》中“优”训解为“饶”。段玉裁注曰：“饱也，引申之凡有余皆曰饶。”朱熹《四书集注》称：“优，有余力也。”所以这段话的意思是：“子夏说：‘做官公事之余便学习，学习后有余力便可做官。’”《四书补证备旨》讲解到：“子夏论仕与学者，当各知所重也。当仕之时则仕为重，必致君泽民。待职业闲暇优乎其有余力焉，则用其功于学……当学之时则以学为重，必修德明道。涵养纯熟而优乎其有余力焉，则推其学于仕。有仕与学之贵者，岂可不知其所重哉！”在做官与学习的两个阶段中，子夏提倡首先要致力于现阶段的任务，要么做官，要么致学，闲暇之余再顾及其他。这也正是孔子所倡导的“行有余力则以学文”的延伸。
现引用此语是指做官与读书两事的关系。