奏谳

古代对疑难案件及死刑案件上报皇帝，听其裁决的制度，亦称为奏报、奏裁、奏决等。汉高祖时曾下“谳狱诏”，命疑狱不能决者，逐级上报，最后奏请皇帝裁决。汉宣帝时曾选任治书侍御史作为皇帝审查天下奏报案件的辅佐，“掌以法律，当天下奏谳，定其是非。”(《历代职官表》)唐代以后，奏谳制度更加完备，流罪、死罪、疑难案件及除名、免官、官当案件，都要上奏皇帝裁决。若应言上而不言上，应待报而不结报，擅自决断，都要受到处罚。宋代因“奏谳者多得轻贷”，故而不应奏者也上奏。宋太祖建隆三年(962)二月下诏，非疑难案件不得随意奏报，否则坐以不应奏而奏之罪(《宋史·刑法志》)。明清之际，随着中央集权的不断强化，奏谳制度日趋严密，凡死刑案件，及秋审、朝审案件，必须奏报皇帝，经皇帝批准方可生效。